Resumen de Assembling Heads and Circulating Tales: the Doings and Undoings of Specimen 2032
Shannon A. Novak, Alanna L. Warner Smith
- español
En abril de 1859, el cirujano del Ejército de los Estados Unidos Charles W. Brewer fue enviado a un remoto valle de montaña en el territorio de Utah con órdenes de supervisar el entierro de 120 víctimas de una masacre. Los huesos dispersos de inmigrantes por tierra que habían sido asesinados por milicianos mormones fueron recogidos y enterrados en una serie de fosas comunes. Aunque Brewer informó que había terminado su trabajo, se llevó del sitio dos cráneos y “largas trenzas de pelo rubio y oscuro de algunas de las tiernas víctimas” (Robinson 1884). Uno de los cráneos fue identificado recientemente en las colecciones del Museo Nacional de Salud y Medicina, conocido históricamente como el Museo Médico del Ejército en Washington, D.C. Se presenta aquí el análisis del “Espécimen 2032”, junto con la historia de los movimientos y encuentros que lo trajeron a este lugar. En lugar de centrarnos exclusivamente en la autenticidad del objeto o sus vínculos con el lugar de la masacre, lo examinamos dentro de varios ensamblajes: animados encuentros de materiales, agentes y prácticas. Al moverse por estos ensamblajes, el llamado espécimen, argumentamos, es modificado y transformado ontológicamente.
- English
In April 1859, U.S. Army assistant surgeon Charles W. Brewer was dispatched to a remote mountain valley in the Utah Territory with orders to oversee the burial of 120 massacre victims. The scattered bones of overland immigrants who had been murdered by Mormon militiamen were gathered and interred in a series of mass graves. Though Brewer reported that his work was complete, he carried away from the site two skulls and “long tresses of dark and blonde hair of some of the tender victims” (Robinson 1884). One of the crania was recently identified in the collections of the National Museum of Health and Medicine, historically known as the Army Medical Museum in Washington, D.C. The analysis of “Specimen 2032” is presented here, along with the history of movements and encounters that brought it to this place. Rather than focus solely on the object’s authenticity or its linkages to the massacre site, we examine it within multiple assemblages—lively gatherings of materials, agents, and practices. In moving through these assemblages, the so-called specimen, we argue, is ontologically modified and transformed.
- français
En avril 1859, Charles W. Brewer, un médecin de l’armée américaine, fut envoyé dans une vallée montagneuse éloignée de l’Utah avec l’ordre de superviser l’enterrement de 120 victimes d’un massacre. Les ossements épars d’immigrants terrestres assassinés par la milice mormone furent ainsi collectés et enterrés dans une série de fosses communes. Même si Brewer déclara son travail fini, il rapporta de son affectation deux crânes et de « longues mèches de cheveux foncés et blonds appartenant à des victimes de bas âge » (Robinson 1884). Un des crânes fut récemment identifié dans les collections du National Museum of Health and Medicine, historiquement connu sous le nom de l’Army Medical Museum de Washington, D.C. L’analyse du « Spécimen 2032 » est présentée ici, ainsi que l’historique des déplacements et des rencontres qui l’ont mené jusqu’à nous. Au lieu de nous concentrer uniquement sur l’authenticité de l’objet ou ses liens avec le site du massacre, nous l’étudions à la lumière de plusieurs assemblages––un recueil vivant de matières, agents et pratiques. En passant par ces assemblages, le soi-disant spécimen est, selon nous, ontologiquement modifié et transformé.
