An Alter(ed)native Perspective on Historical Bioarchaeology

• Rachel J. Watkins ^[1]
  1. [1] American University

     American University

     Estados Unidos

     
• Localización: Historical Archaeology, ISSN 0440-9213, Vol. 54, Nº. 1, 2020, págs. 17-33
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    En este artículo se analiza el trabajo intelectual y político basado en el Laboratorio de Investigación Cobb de la Universidad de Howard en relación con ideas nuevas y emergentes en bioarqueología. Para este propósito, se enfatizan aspectos de la investigación centrada en las colecciones de cementerios africanos de W. Montague Cobb y Nueva York. El análisis incluye el período durante el cual ambas colecciones se amenazaban en el laboratorio al mismo tiempo (1992–2003). Sostengo que la medida en que este trabajo se considera relevante para los desarrollos académicos en bioarqueología se basa en la forma en que se considera el trabajo académico producido por personas de color en general. A menudo se considera "demasiado específico" en el enfoque para ser generalmente relevante para las discusiones disciplinarias. Sin embargo, el examen de las formas en que la disciplina y los investigadores están socialmente integrados revela que esto es un producto del pensamiento racializado que considera el trabajo académico blanco universalmente aplicable a la investigación intelectual, mientras que el trabajo académico de los no blancos no lo es. La teoría feminista negra y las críticas a la ciencia se utilizan para demostrar que los análisis de la desigualdad centrados en la raza son necesarios para identificar y deconstruir las desigualdades estructurales inherentes en la disciplina. El concepto de Gina Athena Ulysse de una perspectiva nativa alternativa/modificada se utiliza para ilustrar cómo esta literatura proporciona un lenguaje para nombrar las subjetividades complejas de los investigadores que estudian y experimentan la desigualdad estructural.

  • English

    This article analyzes intellectual and political work based in Howard University’s Cobb Research Laboratory relative to “new” and “emerging” ideas in bioarchaeology. Research conducted on remains from the Cobb Skeletal Collection and New York African Burial Ground is highlighted for this purpose. The analysis includes the period during which both collections were housed in the laboratory at the same time (1992–2003). I argue that the extent to which this work is considered relevant to scholarly developments in bioarchaeology is informed by the ways scholarship produced by people of color is regarded in general. It is often deemed “too specific” in focus to be generally relevant to disciplinary discussions. However, examination of the ways the discipline and researchers are socially embedded reveals this to be a product of racialized thinking that deems White scholarship universally applicable to intellectual inquiry—whereas the scholarship of non-Whites is not. Black-feminist theory and critiques of science are used to demonstrate that analyses of inequality centering on race are necessary for identifying and deconstructing the structural inequalities inherent in the discipline. Gina Athena Ulysse’s concept of an alter(ed)native perspective is used to illustrate how this literature provides language to name the complex subjectivities of researchers who both study and experience structural inequality.

  • français

    Cet article est une analyse des travaux intellectuels et politiques effectués dans le Laboratoire de recherche Cobb de la Howard University, et traitant des idées nouvelles et émergentes en matière de bioarchéologie. Certains aspects de la recherche s'intéressant notamment aux collections de W. Montague Cobb et du Cimetière africain de New York sont mis en exergue à cette fin. L'analyse comprend la période durant laquelle les deux collections ont été accueillies dans le laboratoire à la même époque (1992–2003). Je postule que la mesure suivant laquelle ces travaux sont jugés pertinents au regard des développements de recherche en bioarchéologie est influencée par les manières dont le savoir produit par les personnes de couleur est considéré de manière générale. Il est souvent jugé « trop spécifique » quant à son thème central pour être plus généralement pertinent aux discussions disciplinaires. Cependant, l'étude des manières dont la discipline et les chercheurs sont socialement intégrés met en lumière le fait que ceci est le produit d'une pensée racialisée qui estime que le savoir blanc est universellement applicable à la recherche intellectuelle—alors que le savoir des non-blancs ne l'est pas. La théorie féministe noire et les critiques de la science sont utilisées pour démontrer que les analyses de l'inégalité centrées sur la race sont nécessaires afin d'identifier et de déconstruire les inégalités structurelles inhérentes à la discipline. Le concept de Gina Athena Ulysse d'une perspective alter(ée)native est utilisée pour illustrer comment la littérature fournit un langage pour nommer les subjectivités complexes des chercheurs qui étudient et font l'expérience de l'inégalité structurelle.