Reflections on the Development of L2 Pronunciation Research in Canada

• Autores: Tracey M. Derwing, Ronald Thomson
• Localización: Canadian modern language review, ISSN 0008-4506, Vol. 75, Nº. 4, 2019, págs. 329-339
• Idioma: inglés
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    Tracey Derwing and Ron Thomson reflect on the growth of Canadian L2 pronunciation research from the early 1990s onward. Although many phoneticians and language educators called for pronunciation instruction (PI) for decades, in the early 1980s little empirical research existed to inform pronunciation pedagogy, despite an influx of Vietnamese refugees, many of whom needed help with intelligibility. It was serendipity that linguistics students from the University of Alberta were teaching in an ESL program; their employer assigned them stand-alone pronunciation classes. Upon graduating, Tracey Derwing and Murray Munro probed L2 pronunciation issues extensively. Initially they found it difficult to publish, because journals could not identify suitable reviewers. Eventually, however, they garnered grants, hired students, and met like-minded colleagues.

    Graduate students from several universities have pursued pronunciation-related studies, extending our knowledge of PI and laying the foundation for second and third waves of researchers. Positive team dynamics and sustained scientific curiosity have established Canada as a dominant force in empirical pronunciation research.

  • français

    Les auteurs s’intéressent à la multiplication des travaux de recherche canadiens sur la prononciation de la L2 depuis le début des années 1990. Malgré le nombre des phonéticiens et des professeurs de langue réclamant que soit enseignée la prononciation depuis plusieurs décennies, les travaux empiriques consacrés à la pédagogie de la prononciation étaient plutôt rares au début des années 1980, nonobstant l’arrivée de réfugiés vietnamiens dont beaucoup avaient besoin d’assistance en matière d’intelligibilité. Par un heureux hasard, des étudiants en linguistique de l’Université de l’Alberta enseignant dans le cadre d’un programme d’anglais langue seconde se sont vu confier l’enseignement de cours dédiés à la prononciation. Au terme de leurs études, les auteurs avaient exploré en profondeur les problèmes soulevés par la prononciation de la L2. Au départ, ils ont éprouvé de la difficulté à publier, les revues ne parvenant pas à recruter de lecteurs critiques appropriés. Après quelque temps, ils ont néanmoins décroché des subventions, embauché des étudiants et rencontré des collègues partageant les mêmes intérêts. Les étudiants de cycle supérieur de plusieurs universités ont fait porter leurs études sur la prononciation, élargissant nos connaissances sur l’enseignement de la prononciation et ouvrant la voie à une deuxième et une troisième vagues de chercheurs.

    Une dynamique de groupe positive et une inlassable curiosité scientifique ont conféré au Canada un rôle prépondérant dans la recherche empirique sur la prononciation.