Resumen de Ichnological evidence of a horseshoe crab hot-spot in the Early Triassic Buntsandstein continental deposits from the Catalan Pyrenees, NE Iberian Peninsula

Eudald Mujal Grané, Zain Belaústegui, Josep Fortuny Terricabres, Arnau Bolet, Oriol Oms Llobet, José Ángel López

• español

  Objetivo Los xifosu´ridos (cangrejos herradura) son artro´podos quelicerados acua´ticos comu´nmente relacionados con ambientes marinos. Aunque hoy en dı´a solamente existen cuatro especies marinas, eran mucho ma´s diversos en el registro geolo´gico (especialmente durante los perı´- odos Carbonı´fero y Tria´sico), e incluso habitaron ambientes no-marinos. En este trabajo analizamos un yacimiento excepcional de trazas fo´siles de xifosu´ridos preservadas en la parte basal de las capas rojas del Buntsandstein, Tria´sico Inferior de los Pirineos Catalanes.

  Me´todos Los ana´lisis icnolo´gicos y sedimentolo´gicos se realizaron principalmente durante el trabajo de campo. Las superficies fosilı´feras se limpiaron y cartografiaron para identificar patrones de distribucio´n y orientacio´n.

  Resultados Se han identificado dos icnotaxones principales: (1) Selenichnites isp. ([400 trazas fo´siles), que consiste en un lo´bulo con forma de luna y convexo en su parte anterior (impresio´n del prosoma), seguido de una impresio´n de forma redondeada a triangular (impresio´n del opistosoma) y un surco posterior, recto y delgado (impresio´n del telson); y (2) Kouphichnium isp. (alrededor de 70 trazas fo´siles) que consiste en una compleja serie de huellas e improntas de morfologı´a variable, que se disponen en hileras paralelas (de hasta 2 m de longitud) y que frecuentemente tienen trayectorias curvas.

  Conclusiones Los icnofo´siles Selenichnites isp., interpretados como trazas de reposo y/o alimentacio´n (cubichnia/fodinichnia), esta´n mayoritariamente orientados en contra de la corriente; hecho que podrı´a indicar la evitacio´n a ser volteados por parte de los productores. Los ejemplares identificados como Kouphichnium isp. corresponden a trazas de locomocio´n (repichnia). Las trazas fo´siles se encuentran en la parte superior de una sucesio´n granoy energe´tico-decreciente de las capas rojas fluviales y sin ninguna influencia marina. Estos icnofo´siles son la primera evidencia de vida del Tria´sico de los Pirineos Catalanes, y por lo tanto aportan nuevos datos sobre la composicio´n de los ecosistemas en el comienzo de la era Mesozoica, cuando la biota se recupero´ de la mayor extincio´n en masa de la historia de la Tierra.

• English

  Purpose Xiphosurids (horseshoe crabs) are aquatic chelicerate arthropods commonly related to marine environments. Although today only four marine species exist, in the geological record they were much more diverse (especially during Carboniferous and Triassic periods), and even inhabited non-marine settings. Here we analyze an exceptional xiphosurid trace-fossil site preserved in the lowermost Buntsandstein red-beds from the Early Triassic of the Catalan Pyrenees.

  Methods Ichnological and sedimentological analyses were mainly conducted during fieldwork. Fossiliferous surfaces were cleaned and mapped in order to recognize distribution and orientation patterns.

  Results Two main ichnotaxa were identified: (1) Selenichnites isp. ([400 trace fossils), consisting of a lunate, anteriorly convex lobe (prosoma imprint) followed by a rounded to triangular impression (opisthosoma imprint) and a posterior straight thin groove (telson imprint); and (2) Kouphichnium isp. (about 70 trace fossils), consisting of long (up to 2 m), often curved, complex series of parallel rows of morphologically variable tracks and imprints.

  Conclusions Selenichnites isp., interpreted as resting and/ or feeding traces (cubichnia/fodinichnia), were mostly oriented against the current, preventing tracemakers being overturned. Kouphichnium isp. correspond to locomotion traces (repichnia). Trace fossils are found at the uppermost succession of fining- and energy decreasing- upwards fluvial red beds with no marine influence. These ichnofossils are the earliest Triassic evidence of life from the Catalan Pyrenees, and thus shed light on ecosystems composition at the dawn of the Mesozoic era, when biota recovered from the greatest mass extinction in Earth history.