Resumen de Estudio de la población de orca (Orcinus orca) mediante fotoidentificación en el estrecho de Gibraltar desde plataformas oportunistas

Ezequiel Andreú Cazalla, Cristina Otero Sabio, Talía Morales Herrera

• español

  En el estrecho de Gibraltar se pueden observar hasta 5 grupos sociales de orca (Orcinus orca) que albergan un total de aproximadamente 50 individuos. Se recopilaron imágenes dirigidas a la foto-identificación desde plataformas de observación de cetáceos entre 2011 y 2014 (marzo-octubre). Se recorrieron 73.264,4 kms y se invirtieron 3.867 horas de navegación, obteniendo un total de 91 avistamientos. En 52 de ellos se identificaron más del 70% de los individuos presentes sin incertidumbre. Además, se observaron 3.767 ejemplares en 2.620 imágenes tratadas, identificándose un total de 28 individuos diferentes. De los 5 grupos sociales se han observado miembros de al menos 3 de ellos interaccionando con la pesquería artesanal del atún. Se han identificado 12 individuos que muestran una marcada fidelidad a esta área de alimentación, estando presente en los 4 años de estudio. Dos de estos individuos, pertenecientes al mismo grupo social, se han observado más del 50% de las veces, sin embargo, en el 33% de los avistamientos aparecen mezclados con miembros de un segundo grupo. Esto podría indicar una reestructuración social de la población de orca en aguas del Estrecho. Para profundizar más, se requieren estudios ulteriores que permitan conocer mejor las posibles variaciones en los patrones de asociación de esta especie. Las plataformas de observación de cetáceos suponen un medio eficaz e importante para conocer mejor poblaciones como la de orca del Estrecho que se encuentra en estado vulnerable según la IUCN y que está propuesta como en peligro crítico de extinción.

• English

  In the Strait of Gibraltar up to seven species of cetacean can be found including the orca (Orcinus orca). There are 5 social groups involving 50 individuals approximately and their preferred area is the contiguous Atlantic waters of the Strait of Gibraltar. Data were collected in accord with protocols of the Spanish Cetaceans Society and pictures were collected from opportunistic platforms of whale watching between March and October (2011-2014). A total of 73.264,4 kilometers navigated and 3.867 hours were spent during the study period obtaining 91 sightings. In 52 sightings more than 70% of the individuals present were identified without incertitude. Up to 3.767 individuals were observed in 2.620 analyzed images, identifying 28 different individuals. Individuals belonging to 3 social groups of the 5 existing in the Strait of Gibraltar were observed interacting with artisanal fishing (drop line). A total of 12 individuals were identified like the most frequently sighted, being present in the Strait of Gibraltar during the 4 years. Of them, 2 individuals belonging to the same social group have been sighted in over 50% of the cases, however, in 33% of the sightings were mixed with members of a second group. Sporadically individuals belonging to a third group were observed mixed with individuals of the other 2 social groups of orcas. This could be an indication of a social restructuring of the population of orca in the waters of the Strait. It is recommended to continue studying the social structure of orca to clear up the association patterns of this specie in this area. Opportunistic platforms are a very efficient and important tool to know better populations of cetaceans like the orca population of the Strait of Gibraltar, which is cataloged as Vulnerable by IUCN and proposed as Critically Endangered.