Pruebas de residuos líquidos de alta carga orgánica (con sustratos “no convencionales”) para codigestión anaerobia con fangos mixtos en EDAR

• Estévez Pastor, Fernando ^[1]
  1. [1] EMASESA
• Localización: XXXV Jornadas Técnicas de AEAS, 2019, págs. 634-642
• Idioma: español
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• Resumen

  • Las EDAR (Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales), lejos de ser focos de contaminación y de consumo de energía, son unas instalaciones generadoras de beneficios para la sociedad y el medio ambiente, más que como actividad molesta y poco respetuosa con ellos. Sin embargo, las EDAR son consumidores netos de energía (los mayores del CIA, Ciclo Íntegro del Agua) y de recursos económicos de los contribuyentes. Ya actualmente para algunas EDAR, mediante la codigestión, los costes energéticos de la explotación tienen una clara tendencia a ser “cero”. Ello implica que las EDAR deben producir, al menos, la misma cantidad de energía eléctrica —y calor— que consumen. Incluso se habla de “beneficios económicos” para estos costes energéticos, al producir más energía o tener más ingresos económicos de los que se emplean en la depuración. Ya existen EDAR con autosuficiencia energética, incluso con producción de energía para exportar, y con ingresos extras por el tratamiento y producción de residuos y subproductos, mediante el proceso de codigestión. La codigestión anaerobia es uno de los tratamientos de la línea de fangos de algunas EDAR, que consiste en la digestión anaerobia de una mezcla de dos o más sustratos ajenos a la EDAR, pero con características complementarias, de manera que se produzca un aumento en la producción de gas de digestión a través de su tratamiento conjunto. Se están abriendo nuevas vías para el tratamiento de residuos (especialmente los procedentes de la industria agroalimentaria) para valorizar y convertir en energía residuos de alta carga orgánica, que de otra forma irían vertedero controlado o tendrían un destino incierto. Pero los sustratos de mayor valor energético y facilidad de degradación, ya están íntegramente utilizados en algunas zonas; y el transporte de estos sustratos a mayores distancias puede no resultar rentable. Por ello, se está recurriendo a “nuevos sustratos” cuyo contenido energético, biodegradabilidad o incluso capacidad de inhibición, no les hacía atractivos inicialmente para los procesos de codigestión. El presente comunicación pretende mostrar las pruebas y trabajos con residuos líquidos de alta carga orgánica (sustratos “no convencionales”) para codigestión anaerobia con fangos mixtos en EDAR urbanas. Estas pruebas se están llevando a cabo tanto a escala de laboratorio con en plantas piloto. La búsqueda e incorporación de los nuevos sustratos, necesita de estudios e investigaciones para encontrar las mezclas y condiciones de explotación más adecuadas para un mejor funcionamiento de la codigestión.