Protest cycles and referendums for independence. Closed opportunities and the path of radicalization in Catalonia

• Della Porta, Donatella ^[2] ; O’Connor, Francis ^[1] ; Portos, Martín ^[3]
  1. [1] Peace Research Institute Frankfurt

     Peace Research Institute Frankfurt

     Frankfurt, Alemania

     
  2. [2] Scuola Normale Superiore, Italia
  3. [3] Scuola Normale Superiore, Italy

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• Localización: Revista internacional de sociología, ISSN 0034-9712, Vol. 77, Nº. 4 (octubre-diciembre), 2019 (Ejemplar dedicado a: Securitización, represión y criminalización del disentimiento juvenil)
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Ciclos de protesta y referéndums por la independencia. Oportunidades cerradas y el camino de la radicalización en Cataluña
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• Resumen
  • español

    En este artículo desarrollamos un marco interpretativo para comprender la trayectoria de radicalización en el “procés” catalán. Independientemente del estatus legal del referéndum en cuestión, las campañas de referéndum son capaces de crear, y de hecho son en sí mismas, oportunidades políticas. En contraste con las predicciones desde las teorías de los ciclos de protesta, cuando se cierran las oportunidades a nivel nacional y la represión se intensifica, no necesariamente se desarrolla un proceso de radicalización que contribuye al declive del ciclo, al menos a corto plazo. Como el caso catalán ilustra entre mediados de los años 2000 y finales de 2018, varios mecanismos pueden mediar este proceso, incluyendo la apropiación de oportunidades políticas, el cambio de escala hacia abajo y la convergencia del movimiento. Una densa red de asambleas locales de base reemplaza en el a las grandes organizaciones de la sociedad civil que hasta entonces, y especialmente durante las diadas entre 2012 y 2015, habían liderado la movilización social. Aunque estas asambleas ciudadanas han abrazado repertorios de acción más directos y disruptivos, estos han sido mayoritariamente pacíficos. Asimismo, este reemplazo ha favorecido la convergencia del movimiento, abriendo espacios donde activistas de un amplio espectro pueden movilizarse conjuntamente, y evitando de este modo una escalada violenta y la emergencia de grupos escindidos violentos (al menos hasta finales de 2018).

  • English

    This article seeks to understand the trajectory of radicalization in the Catalan ‘procés’. Regardless of their formal legal standing, referendum campaigns are distinct political opportunities which also generate further opportunities. Contrary to what some theories of protest would predict, when political opportunities are closed down at national level, and repression toughens, violent escalation leading to fragmentation and ultimately demobilization does not necessarily ensue, at least in the short term. As the Catalan ‘procés’ illustrates between the mid-2000s and late-2018, the combination of mechanisms such as appropriation of opportunities, downward scale shift and movement convergence can mitigate escalation processes. A dense network of local and grassroots assemblies displaced the previously dominant, major civil society organizations that led mass protests, especially during the 2012-2015 ‘diadas’. These grassroots actors prioritized the organization of dissent through more direct, more disruptive, but mostly peaceful forms of action. This in turn facilitated movement convergence, based upon solidarization, as it opened up local spaces where the activists from across the spectrum could mobilize together, pre-empting a clear violent escalation and the emergence of violent splinter groups till late 2018.