¿De qué está hecho este material? Una introducción al uso e interpretación de las técnicas básicas de caracterización de los minerales

• Autores: Isabel Abad Martínez, Nicolás Velilla
• Localización: Enseñanza de las ciencias de la tierra: Revista de la Asociación Española para la Enseñanza de las Ciencias de la Tierra, ISSN 1132-9157, Vol. 26, Nº. 3, 2018 (Ejemplar dedicado a: Minerales), págs. 265-273
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • What is this material made of? An introduction to the use and interpretation of basic mineral characterization techniques
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• Resumen
  • español

    Cuando la identificación mineralógica de un material no es posible a simple vista, se emplean técnicas como la microscopía óptica, la difracción de rayos X y la microscopía electrónica. Cada una exige una preparación de las muestras específica y permite, a través de la interacción de distintas radiaciones electromagnéticas con la materia, establecer su composición mineralógica. En el caso de la microscopía óptica, la interacción de la luz con el material cristalino permite llevar a cabo una descripción morfológica de los cristales y determinar una serie de propiedades ópticas que, con ayuda de bases de datos que incluyen las características ópticas de los minerales, facilitan su identificación.

    Cuando el material objeto de estudio es de tamaño micrométrico y/o poco coherente, entonces la técnica más idónea es la difracción de rayos X, basada en la interacción de estos rayos con la materia. Para que se produzca difracción de rayos X, el material debe ser cristalino y para poder interpretar difractogramas de rayos X, se aplica la ecuación de Bragg y se emplean bases de datos que permiten identificar fases cristalinas a partir de un difractograma de polvo. Por último, conocer la composición química exacta de los minerales y/o sus relaciones texturales puede ser esencial en muchos casos y, para ello, la microscopía electrónica, basada en la interacción de los electrones con la materia, es una herramienta fundamental

  • English

    When the mineralogical identification of a material is not possible directly, the common way to do it is using techniques such as the optical microscopy, the X-ray diffraction and the electron microscopy. Each technique is characterized by a particular preparation of samples permitting, through the interaction of different electromagnetic radiations with the material, to establish its mineralogical composition. In the case of the optical microscopy, the interaction of the visible light with the crystalline material allows to make a morphological description of the crystals and to determine optical properties, which with the help of a database, make it possible the identification. If the sample is a very fine-grained one (micrometric size) and/or inconsistent, then the most appropriate technique is the X-ray diffraction, which is based on the interaction of the X-rays with the matter. To obtain X-ray diffraction, the material must be crystalline and to interpret the X-ray diffractograms, the Bragg’s law is applied. Eventually, the databases allow to identify the mineral composition by comparison. In some cases, to determine the chemical composition of specific minerals and/or their textural relationships can be necessary and, for that, the electron microscopy, which is based on the interaction of an electron beam with the matter, is an essential tool