Apocalypses and the Sage: Different Endings of the World in Seneca

• Francesca Romana Berno ^[1]
  1. [1] Università de Roma La Sapienza

     Università de Roma La Sapienza

     Roma Capitale, Italia

     
• Localización: Gerión, ISSN 0213-0181, Vol. 37, Nº 1, 2019, págs. 75-95
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • El sabio y los apocalipsis: Diferentes fines del mundo en Séneca
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  • español

    Este artículo trata del apocalipsis, entendido como una revelación o predicción relacionada con el fin del mundo, en las obras en prosa de Séneca. Las descripciones y lecturas de este evento parecen ser bastante diferentes entre sí. Mi análisis seguirá dos direcciones principales. En primer lugar, mostraré el lado humano de la cuestión, centrándome en la condición del sabio frente a la ruina universal en el contexto de la estructura narrativa macroscópica de la mayoría de los pasajes, y en las diferencias entre el punto de vista epicúreo y el estoico en este punto. En segundo lugar, me referiré a las descripciones del fin del mundo que podemos encontrar en las Naturales Quaestiones. Argumentaré que la elección de Séneca de las representaciones de inundación o conflagración para el apocalipsis no es fortuita, sino que puede estar motivada por una sutil narrativa política y, por lo tanto, vinculada a la lucha estoica por tomar parte en el gobierno del Estado. En particular, el final del tercer libro representa una inundación que probablemente alude a las inundaciones del Tíber.

  • English

    This paper deals with apocalypse, intended as a revelation or prediction related to the end of the world, in Seneca’s prose work. The descriptions and readings of this event appear to be quite different from each other. My analysis will follow two main directions. Firstly, I will show the human side of the question, focussing on the condition of the sage facing the universal ruin in the context of the macroscopic narrative structure of most passages, and on the differences between the Epicurean and the Stoic view on this point. Secondly, I will turn to the descriptions of the end of the world which we can find in the Naturales Quaestiones. I will argue that Seneca’s choice of flood or conflagration as representations for the apocalypse are not haphazard, but may be motivated by a subtle political narrative, and thus linked to the Stoic struggle for taking part in the governing of the state. In particular, the end of book three represents a flood which probably alludes to Tiber’s floods.