Las razones geológicas de la minería del cobre

• Autores: Luis de la Torre Palacios, José Antonio Espí Rodríguez
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 130, Nº 1, 2019 (Ejemplar dedicado a: Economía y Geología de los proyectos mineros), págs. 133-159
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Making sense of the geology in the copper mining economy
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• Resumen
  • español

    A pesar de encontrarse el debate abierto desde mediados del siglo pasado, existe un todavía débil conocimiento sobre la existencia real de los minerales tecnológica y económicamente accesibles. Para salir de esta situación, resulta necesario comenzar mejorando la información geológica en muchos aspectos, desde la precisión de la base cartográfica en zonas prometedoras, a la elaboración de modelos más precisos de aparición de mineralizaciones y, sobre todo, de sus controles geológicos. El paulatino descenso de las leyes explotadas, así como una producción en continuo crecimiento, acercan al debate la lejana amenaza del agotamiento, apartada del contexto real o geológico. Respecto al futuro, existen dos vertientes de opinión muy diferenciadas: analistas que ven los precios de las materias primas minerales estacionarios a largo plazo, concluyendo que la escasez de los metales, en general, no será de momento ningún problema. Otros, sin embargo, concluyen que la relación de precios con el tiempo posee una forma de U y, por lo tanto, la escasez estaría en aumento a largo plazo. Sin embargo, durante el pasado siglo y en periodos de explosión del consumo, no ha existido nunca problema alguno de escasez, en todo caso, una pérdida temporal del balance oferta-demanda.

  • English

    Despite the ongoing debate since the middle of the last century, there is still a lack of knowledge about the real existence of the technologically and economically accessible minerals. To overcome this situation, it is necessary to start improving geological information in many aspects, from the precision of the cartographic knowledge in promising areas, to the development of more precise patterns of mineralization and, above all, to their geological controls. The gradual decrease in the metal grades exploited, as well as a production undergoing continuous growth, brings the distant threat of exhaustion to the debate, which has become separated from the real or geological context. Regarding the future, there are two very different points of view: analysts who see the prices of mineral raw materials as being stationary in the long term, concluding that the shortage of metals, in general, will not be a problem at the moment. Others, however, conclude that the price relationship over time has a U-shape and, therefore, scarcity will increase in the long run. However, during the last century and in periods of a surge in consumption, there has never been any problem of scarcity, merely a temporary loss of supply-demand balance.