Our mental models of mineral depletion — and why they matter

• Autores: John E. Tilton
• Localización: Boletín geológico y minero, ISSN 0366-0176, Vol. 130, Nº 1, 2019 (Ejemplar dedicado a: Economía y Geología de los proyectos mineros), págs. 57-65
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Nuestros modelos mentales sobre el agotamiento mineral y el por qué esto resulta importante
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• Resumen
  • español

    Los geólogos, los economistas, los analistas de políticas y otros, utilizan dos modelos mentales diferentes cuando evalúan el agotamiento y la disponibilidad futura de productos minerales. El primero, la visión física, se basa en estimaciones de las existencias de recursos explotables disponibles y de la velocidad con la que es probable que la sociedad los consuma. El segundo, el punto de vista económico, utiliza como medida las diferencias de disponibilidad y las tendencias en los precios reales de los productos (ajustados por la inflación). Este documento examina estos dos enfoques, destacando las muy diferentes implicaciones que sugieren sobre la naturaleza del agotamiento, su amenaza futura y las políticas públicas más efectivas para hacer frente a esta amenaza. Después de explorar las deficiencias de cada uno, el documento concluye que la visión económica es, por varias razones, la más útil para comprender el agotamiento de los minerales y sus amenazas.

  • English

    Geologists, economists, policy analysts, and others use two different mental models when assessing depletion and the future availability of mineral commodities. The first, the physical view, relies on estimates of the available exploitable stocks of resources and the speed with which society is likely to consume them. The second, the economic view, uses as its measure of availability differences and trends in real (inflation-adjusted) commodity prices.

    This paper examines these two approaches, highlighting the very different implications that they suggest for the nature of depletion, its future threat, and the most effective public policies for coping with this threat.

    After exploring the shortcomings of each, the paper concludes that the economic view is, for several reasons, the more useful and helpful for understanding mineral depletion and its threat.