Neutral cover and globalised commerce in the wars of the 18th century

• Schnakenbourg, Eric ^[1]
  1. [1] Centre de Recherche en Histoire Internationale et Atlantique; Universitè de Nantes, Francia
• Localización: Magallánica: revista de historia moderna, ISSN 2422-779X, Vol. 5, Nº. 10 (Enero-Junio), 2019, págs. 57-77
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Neutradidad y globalización del comercio en las guerras del siglo XVIII
  • Couverture neutre et mondialisation du commerce dans les guerres du XVIIIe siècle
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• Resumen
  • español

    En el siglo XVIII, incluso en el corazón mismo de las guerras, el comercio de beligerantes no se interrumpió por completo. Una forma de continuar con el mismo era apelar a las banderas neutrales. El objetivo de este artículo es ver cómo los usos de la neutralidad generaron ventajas que contribuyeron a mantener -e incluso aumentar- la globalización general del comercio, en el contexto de las guerras de ultramar del siglo XVIII. El Caribe holandés y danés no fue sólo un lugar donde los enemigos podían reunirse, sino también un espacio conveniente para las rápidas naturalizaciones que permitían las relaciones comerciales prohibidas entre enemigos. Esta historia muestra cómo los intercambios comerciales transimperiales estaban profundamente arraigados y la imposibilidad incluso de que la marina más poderosa controlara la realidad del comercio global. Durante la segunda parte de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Dinamarca siguió siendo la potencia neutral con la flota más importante. Los daneses se beneficiaron de su neutralidad en los conflictos para abrir un comercio directo con Venezuela e hicieron progresos impresionantes en el territorio asiático. En las circunstancias particulares de la guerra, el envío y el comercio neutral podrían ser una oportunidad tanto para los beligerantes como para los no involucrados.

    Los primeros encontraron una manera de continuar su comercio incluso con socios enemigos. Los segundos, mejoraron sus proyectos comerciales dado que, bajo el nombre de la neutralidad, podrían ganar más dinero sólo al cubrir la actividad de los beligerantes. De modo que, para los neutrales en general, las guerras del siglo XVIII también pueden considerarse como un período fructífero y un tiempo de progreso que les permitió el acceso a nuevos mercados.

  • English

    In the 18th century, even at the very heart of the wars, belligerents’ trade was not fully interrupted. One way to continue the commercial shipping was to appeal to neutral flags. The object of this paper is to see how the uses of the advantages of neutrality contributed to maintain and even increase the general globalisation of trade in the context of the 18th century overseas wars. In the Caribbean, under the cover of their neutrality, Dutch and Danish little islands were not just a place where enemy subjects could met, it was also convenient for quick naturalisations that allowed forbidden commercial relations between enemies. This story shows how transimperial commercial exchanges were deeply rooted and the impossibility even for the most powerful navy to control the reality of global trade. During the second part of the American Revolutionary War, Denmark remained the neutral power with the most important fleet. The Danes took benefit of their neutral status to open a direct trade with Venezuela and made impressive progresses in the Asiatic trade. In the particular circumstances of wartime, neutral shipping and trade could be an opportunity for both belligerents and non-belligerents. The first one found a way to continue their commerce even with enemy partners, and the second improved their shipping and trade and could under their name earn more money just by covering the belligerents’ activity. For neutrals on the whole, 18th century wars can also be considered as a fruitful period and a time of progress allowing access to new markets.

  • français

    Au XVIIIe siècle, même au cœur des conflits, le commerce des belligérants n’est jamais totalement interrompu. Un des moyens pour continuer à assurer les échanges extérieurs et d’avoir recours aux pavillons neutres. L’objet de cet article est de montrer comment l’utilisation des avantages de la neutralité a permis de nourrir, voire même d’accentuer, la mondialisation du commerce dans le contexte des guerres maritimes du XVIIIe siècle.

    Aux Antilles, grâce à la couverture de leur neutralité, les petites îles hollandaises et danoises ne sont pas seulement des lieux où les sujets de puissances ennemies peuvent se rencontrer, elles permettent également d’obtenir des naturalisations rapides qui permettent d’entretenir des relations commerciales entre ennemis. Ce constat montre le profond ancrage des circulations commerciales transimpériales et l’incapacité, même pour la marine la plus puissante de son temps de contrôler des échanges toujours plus globaux. Dans la seconde phase de la guerre d’Indépendance, le Danemark demeure la seule puissance neutre dotée d’une flotte importante. Les Danois profitent de cette situation pour inaugurer un commerce direct avec le Venezuela et faire de gros progrès dans les échanges avec l’Asie. Dans le contexte particulier des temps de guerre, la navigation et le commerce neutres présentent des avantages tant pour les belligérants que pour les non-belligérants. Les premiers y trouvent un moyen d’entretenir leur commerce, même avec l’ennemi, alors que les seconds développent leur flotte et leur activité marchande tout en engrangeant des profits par la prise en charge de l’activité des belligérants. Pour les neutres, dans l’ensemble, les guerres du XVIIIe siècle peuvent être considérées comme des périodes de prospérité et de progrès qui permettent d’accéder à de nouveaux marchés.