Resumen de Aprovechamiento de glicerol para la obtención de gas de síntesis mediante reformado con vapor
José María Encinar Martín, Juan Félix González González, Nuria Sánchez Sánchez, Francisco Núñez Pardo
El biodiésel cada vez está siendo más utilizado como combustible alternativo al gasóleo, produciéndose en mayores cantidades. En su producción se genera como subproducto principal el glicerol, que aún siendo un producto muy versátil y con numerosas aplicaciones está sufriendo una bajada de precios importante por las grandes cantidades disponibles en el mercado [1]. Por esta razón resulta interesante explorar nuevas aplicaciones para este producto, como su tratamiento a altas temperaturas para la obtención de gas de síntesis. En este trabajo se ha sometido glicerol a reformado con vapor de agua con el objetivo de obtener gas de síntesis. Se trata de un estudio previo en el que no se ha empleado ningún tipo de catalizador sólo α-alúmina como material de relleno, debido a que la mayoría de los estudios llevados a cabo sobre reformado con vapor de glicerina se han realizado en micro-reactores con diámetros de 0,5 a 2 cm y, sin embargo, nuestra instalación experimental dispone de dos reactores cilíndricos de 5,2 cm de diámetro y 30 cm de largo construidos en acero inoxidable e instalados en serie. La instalación experimental también dispone de un sistema de control de temperatura y de control de caudal másico del gas de arrastre, además de sistema de condensación de productos condensables y un sistema de toma de muestras del gas producido. El gas de síntesis se analiza por cromatografía gaseosa. En el presente trabajo se lleva a cabo el estudio de las principales variables del proceso con el objetivo de determinar las mejores condiciones de operación con miras a la utilización de un catalizador adicional. Se ha estudiado el efecto del diferente tamaño de partícula, siendo estas partículas esferas de entre 25 y 19 mm de diámetro, comprobándose que la disminución del tamaño, así como el aumento de temperatura tienen efectos positivos en la producción de gas de síntesis. También se ha estudiado el caudal total de mezcla alimento y la relación molar agua/carbono en el alimento, llegando a que ambos parámetros deben ser regulados estableciendo un equilibrio entre el caudal de gas producido y su composición. En cuanto al caudal de nitrógeno alimentado al reactor como gas de arrastre, se ha comprobado que hay un punto óptimo de forma que si se alimenta un caudal menor o mayor empeoran los resultados. Por último se ha llevado a cabo un estudio con el fin de comprobar cómo afecta a los resultados la utilización continuada del mismo material de relleno, comprobándose que el caudal de gases producidos disminuye conforme transcurre el tiempo y siendo el gas cada vez más pobre en hidrógeno y llegándose a un régimen estacionario en el que el gas de síntesis tiene similar composición de monóxido de carbono que de hidrógeno.
