Resumen de Etude des circulations d'air dans la grotte de Niaux: conséquences
Cette étude traite de la ventilation générale dans la grotte de Niaux (Ariège, France) au cours de la décennie 1971-1980. Les mesures et observations, effectuées régulièrement à raison d'une série hebdomadaire en moyenne, concernent : le sens des écoulements de l'air souterrain, les vitesses de ventilation et les débits moyens correspondants évalués au niveau de certaines ouvertures. Les résultats mettent en évidence deux régimes différents de l'écoulement de l'air. L'un fait apparaître que les échanges gazeux se produisent avec l'extérieur non seulement par l'intermédiaire des galeries et ouvertures accessibles à l'homme mais aussi à travers l'ensemble de la masse rocheuse par l'intermédiaire des fractures de tout genre qui l'affectent. L'autre est observé pendant les périodes très pluvieuses, ce qui présente donc un caractère assez exceptionnel, pour lequel l'ensemble de la grotte est le siège d'un régime de circulation de l'air selon le modèle du «tube à vent» ; les échanges gazeux à travers la masse rocheuse semblent liés à l'importance de l'infiltration. Ainsi, la zone d'infiltration est essentiellement soumise à un écoulement diphasique. Ces résultats conduisent à reprendre les différents modèles utilisés pour rendre compte des circulations d'air dans les grottes et indiquent la nécessité de réaliser des mesures de débit d'air si l'on veut effectivement comprendre les phénomènes climatologiques de ces cavités.
