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Des fantômes et des hommes: Le rôle de la fantômisation dans la formation des karsts à homininés d’Afrique du Sud

  • Autores: Laurent Bruxelles
  • Localización: Karstologia, ISSN 0751-7688, Nº. 69, 2017, págs. 1-8
  • Idioma: francés
  • Texto completo no disponible (Saber más ...)
  • Resumen
    • Les dolomies néoarchéennes de la région du Gauteng, en Afrique du Sud, contiennent de nombreux paléokarsts ayant livré des fossiles de nos ancêtres : les homininés (australopithèques, paranthropes et Homo). Leur richesse et la période chronologique qu’ils couvrent permettent de mieux documenter l’apparition de notre genre, à tel point que l’UNESCO a baptisé cette région « le berceau de l’Humanité ». Dans les grottes, d’importants volumes de fantômes de roche sont reconnaissables, encore en place et parcourus par les lits de cherts en continuité avec la roche saine. Très poreuse et fragile, cette altérite est aujourd’hui encore en cours de vidange, dans les parties basses des réseaux, par les oscillations saisonnières du niveau de la nappe phréatique. Mais on retrouve également des témoins de cette altérite dans les conduits fossiles, aussi bien à la voûte que le long des parois. Il apparaît que l’essentiel du volume des conduits était initialement constitué de roche fantômisée et qu’une grande partie des vides initiaux a été formée par le tassement et/ou l’évacuation de l’altérite. Ce processus s’est réalisé au fur et à mesure de l’encaissement de la vallée de la Blaubank qui en a scandé l’évolution depuis plusieurs millions d’années. Le recul des versants et l’abaissement de la surface karstique ont recoupé successivement ces vides permettant alors le piégeage des fossiles dans les parties en connexion directe avec la surface. À la base des remplissages fossilifères, on retrouve encore plusieurs mètres à plusieurs dizaines de mètres d’épaisseur de brèches et de sable limoneux noir à blocs de cherts. Il s’agit du fantôme effondré sur lui-même et qui constitue la base stérile de tous les remplissages à hominines anciens de ces sites.


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