Resumen de An analysis of informal work: The case of SubSaharan scrap metal waste pickers in the city of Barcelona

Víctor Climent Sanjuán, Julián Porras Bulla

• español

  Objeto: El presente artículo tiene por objeto analizar el marco laboral del trabajo “informal” y sus implicaciones sociales a través de un estudio de caso en la ciudad de Barcelona: Los chatarreros subsaharianos Diseño/metodología/enfoque: En la presente investigación se ha llevado a cabo un análisis comparado de las aportaciones teóricas del trabajo informal ylas condiciones sociales y de vida de los chatarreros sub-saharianos en Barcelona. Por lo que se refiere a fuentes primarias, se han realizado un total de 12 entrevistas (10 entrevistas a chatarreros y 2 a líderes vecinales) y se ha llevado a cabo un intenso trabajo de campo etnográfico entre febrero y agosto de 2013.

  Aportaciones y resultados: Barcelona, como otras grandes ciudades del norte global, y muy especialmente tras la gran crisis de 2008-2015, ha experimentado un gran crecimiento del trabajo informal que está directamente relacionado con la principal actividad económica de la ciudad, que es el turismo. Históricamente, los trabajadores informales han sido sistemáticamente ignorados, puesto que el único trabajo reconocido es el legal o formal. Sin embargo, los grandes cambios económicos de los últimos 20 años han generado una transformación muy importante del Mercado de Trabajo que ha provocado un intenso proceso de segmentación y deprecarización del mundo del trabajo y un fuerte incremento del trabajo informal. En esta investigación se analizan tres puntos que son trascendentales para el entendimiento de los otros trabajos: reconocimiento del trabajo; capitalización del trabajo y la relación entre sujeto y trabajo.

  Limitaciones: Esta investigación recoge un caso práctico que es el de los chatarreros de Barcelona. No obstante, existen muchos otros ejemplos que por, la limitación de espacio, no pueden ser incluidos como: los vendedores ambulantes, los músicos de calle, las estatuas humanas, los dibujantes urbanos, etc… Originalidad / Valor Añadido: Existe un cierto desconocimiento sobre la realidad del trabajo informal y sus consecuencias sociales. Esta investigación tiene por objeto facilitar una mayor comprensión del concepto teórico de la informalidad laboral e ilustrar, a través del estudio de caso de los chatarreros, cuál es la realidad económica y social de los trabajadores informales y su estrecha relación con variables como: pobreza, discriminación, inmigración, desarraigo y economía de subsistencia.

• English

  Object: To analyse the framework within which the informal labour market operates and the social implications of this market by conducting a case study of sub-Saharan scrap metal waste pickers – chatarreros – in the city of Barcelona.

  Design/methodology: The study compares and contrast theoretical findings drawn from the literature about informal work and the social and living conditions of Barcelona’s chatarreros. Our primary data are collected from twelve interviews (ten with scrap metal waste pickers and two with neighbourhood leaders) and from ethnographic fieldwork conducted between February and August 2013.

  Contributions / results: Barcelona, in common with many other cities in the northern hemisphere, has experienced a growth in informal work directly linked to the tourism sector, the city’s main economic activity. This growth was especially marked in the Great Recession (2008-2015). Traditionally, informal workers have been systematically ignored, recognition being saved solely for those legally or formally employed. But the major economic changes of the last 20 years have led to the transformation of labour markets and to the segmentation and precarisation of work, and with it the growth of the informal sector. Here, we analyse three elements that are critical for understanding this sector: recognition of work, its capitalisation and the relation between the individual and work.

  Limitations: This study, for reasons of space, limits itself to an examination of one group of informal workers in Barcelona, namely the chatarreros; however, there are many other groups that are worthy of study, including, the city’s street vendors, and street artists: buskers, living statues, caricaturists, etc.

  Originality/added value: The study serves to fill the gap in knowledge regarding the reality of informal work and its social consequences. Specifically, it facilitates understanding of the theoretical concept of informality, illustrating, by means of a case study of informal recyclers or scrap metal waste pickers, the economic and social condition of informal immigrant workers characterised by poverty, discrimination, disembeddedness and subsistence.