Resumen de Caracterización de residuos mineros y diseño preliminar de un sistema de acopio controlado en el distrito minero de Zaruma-Portovelo (SE Ecuador)
Joaquín Delgado Rodríguez, Cinta Barba Brioso, T. Boski
- español
La minería tradicional en el distrito minero Zaruma-Portovelo (Ecuador) causa contaminación, debido a que se generan importantes cantidades de residuos ricos en sulfuros (colas o relaves) que suelen ser liberados en los ríos o depositados en zonas circundantes. Este trabajo surge con la hipótesis de que la caracterización geoquímico-mineralógica de relaves es fundamental para minimizar la oxidación de sulfuros y la generación de drenajes ácidos. Se realizó la caracterización de 3 relaves de planta de procesado en Agapitos, Emicor y San José (ácido, heterogéneo y neutro-alcalino, respectivamente) que se dispusieron en una parcela experimental de almacenamiento controlado cubierta con una capa reactiva de arena caliza que provocaría la formación de oxihidroxisulfatos de Fe, que constituirían una capa limitante ante la oxidación de los residuos. Los resultados tras las primeras lluvias apoyan esta hipótesis ya que las concentraciones de Fe y S aumentaron a unos 20cm por encima del relave de Agapitos, favoreciendo la retirada de metales tóxicos en zonas más profundas del perfil. Además, en general el almacenamiento controlado provoca la inertización de residuos por procesos de encapsulamiento de sulfuros. Los datos mineralógicos fueron congruentes y se identificaron fases minerales nuevas (schwertmannita y jarosita) en el contacto entre los materiales alcalinos y los ácidos.
- English
Traditional mining in the Zaruma-Portovelo mining district (Ecuador) causes negative environmental impacts since significant amounts of sulfur-rich wastes (tailings) are generated and are usually released into rivers or surrounding areas. This work is based on the assumption that the geochemical-mineralogical characterization of tailings can be used to minimize the oxidation of sulfides and the acid mine drainages generation. The characterization of 3 tailings from Agapitos, Emicor and San José processing plants (acid, heterogeneous and neutral-alkaline, respectively) was carried out and they were placed in an experimental controlled storage plant covered with a reactive limestone layer to cause the formation of Fe-oxyhy-droxisulphates, which should develop a limiting layer against the waste oxidation. The results after the first rainfall support this hypothesis as Fe and S concentrations increased (20cm) above the Agapitos tailings, favouring the removal of toxic metals in deep sections of the profile. In addition, controlled storage causes, in general, the inertization of waste by sulfides encapsulation processes. The mineralogical data were congruent and new mineral phases (mainly schwertmannite and jarosite) were identified when contact occurs between the alkaline and acids materials.
