Voix de femmes, cruauté maritale et histoires de fantômes dans l’Angleterre du xviiie siècle

• Autores: Sasha Handley
• Localización: Revue historique, ISSN 0035-3264, Nº 688, 2018, págs. 837-868
• Idioma: francés
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• Resumen

  • Cet article montre que les histoires de fantômes sont l’une des stratégies narratives extra-judiciaires les plus efficaces que les femmes aient pu employer pour protester contre les violences conjugales dans l’Angleterre moderne. L’histoire du fantôme de Mary Veal, apparu à son amie Margaret Bargrave à Canterbury en 1705, est l’un des récits les mieux documentés de cette période. Cette affaire a suscité de nombreuses réponses des habitants de Canterbury, retenu l’intérêt de membres de la Royal Society de Londres, et ses détails ont été diffusés dans des articles de presse et des opuscules imprimés qui ont connu de multiples éditions. La vie de la principale narratrice, Margaret Bargrave, a jusqu’ici été négligée, contrairement à la figure de Mary Veal. Cet article reconstitue la longue histoire des violences maritales subies par Margaret et s’interroge sur les motifs qui ont pu l’inciter à exprimer ses malheurs dans le cadre d’une histoire d’apparition de fantôme. Cette étude de cas ouvre sur des réflexions plus larges concernant la fonction des histoires de fantômes, véhicule efficace de protestation contre les violences de tous ordres, physiques, sexuelles et psychologiques. Ces récits sont comparés avec les stratégies, plus courantes, de plaintes judiciaires, afin de voir dans quelles circonstances il était plus efficace de présenter les histoires de violences conjugales sous la forme d’un récit d’apparition de fantôme. Centré sur une documentation extra-judiciaire, l’article s’intéresse à l’éventail des ressources dont les femmes disposaient pour se défendre, et aux aspects des violences conjugales qui échappaient à l’institution judiciaire.