Se presenta una revisión de las propiedades químicas y físicas del metasilicato de calcio (wollastonita) y de las notables características tecnológicas de las composiciones formuladas con esta materia prima. También se han analizado la producción mundial de wollastonita y las perspectivas de explotación minera en España. Ante los elevados costes de importación de wollastonita natural, se estudia la alternativa de sintetizar wollastonita para composiciones cerámicas a partir de materias primas locales abundantes. Se discuten algunas vías para la síntesis: por reacción en estado sólido, a través de silicatos calcicos hidratados o por cristalización en una masa de silicato calcico fundido. Existe una demanda creciente de wollastonita de alta calidad para materiales híbridos y como sustituto de asbestos. En la industria cerámica, la wollastonita es una materia prima idónea para cocción rápida, por las características que imparte a las composiciones: baja contracción por secado y por cocción, alta resistencia mecánica a la flexión, comportamiento dilatométrico regular, baja expansión por humedad y una expansión térmica compatible con la de la anortita, fase que se forma generalmente durante la cocción.
This work reviews the chemical and physical properties of calcium metasilicate (woUastonite) and the noteworthy technological features of compositions formulated with this raw material. The world production of woUastonite and the perspectives of industrial mining in Spain are also reviewed. The actual import costs of natural woUastonite are very high, and the alternative in ceramics is the use of woUastonite synthesized from abundant local raw materials. Some routes have been reported: mainly by soUd state reaction or via calcium sUicate batch. The demand of higher quality woUastonite is growing for composites and for asbest sustitution. In the whiteware industry, woUastonite is a raw material suitable for fast firing, because of the advantages for ceramic bodies: low drying and low firing shrinkage, high bending strength, uniform dUatome-tric behavior, low moisture expansion and a thermal expansion compatible with that of anorthite, which is often formed during firing.
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