Planteamos en este artículo una lectura sobre la figura y la importancia de Alejandro Lipschutz en el marco de la aparición y desarrollo del indigenismo institucionalizado en América Latina (1940-1950). Es ése el indigenismo que cristaliza en una institución como el Instituto Indigenista Interamericano, organismo panamericano encargado de velar por la promoción de los grupos considerados como indígenas, a partir del seguimiento de las políticas de los Estados y la formación de técnicos “expertos” en temática indígenas. Es en ese campo, originado en los años ’40, en el cual se inserta desde Chile una figura intelectual de tanto reconocimiento como Alejandro Lipschutz. Él, que viene desde una formación biológica y de la medicina, será uno de los principales exponentes y promotores del indigenismo en nuestro país, y su pensamiento indigenista marcará profundamente la relación (siempre escasa) de Chile con el Instituto Indigenista Interamericano y el campo del indigenismo institucionalizado que con él recién comienza a emerger. En cierto sentido, iluminar estas relaciones nos permite también pensar de qué modo se fue constituyendo el campo del indigenismo y cuáles fueron las fuerzas e ideas que lo alentaron, las propuestas que desde ahí emanaron, y la relación de esta importante institución interamericana con nuestro país.
In this article we present a reading of the figure of Alejandro Lipschutz and his relevance in the emergence and development of institutionalized indigenismo in Latin America (1940-1950). This type of indigenismo crystalizes in institutions such as the Instituto Indigenista Interamericano, a panamerican organization that strives to ensure the advancement of indigenous groups by means of monitoring state policies and training “expert ” technicians in indigenous topics. Within this field, which originated in the 40’s, rose from Chile the highly praised intellectual figure of Alejandro Lipschutz. With a background in medicine, he was to become one of the prime exponents and advocates of indigenismo in our country. His indigenist theory would deeply mark the (ever-scarce) relation between Chile, the Instituto Indigenista Interamericano and the field of institutionalized indigenismo that he brought about. Shedding light on these relationships allows us to reflect upon the way in which the field of indigenismo was constructed, and upon the nature of the forces and ideas that inspired it, the proposals it has offered, and the relation the Instituto Indigenista Interamericano holds with Chile.
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