Los depósitos de turba en Chile y sus perspectivas de utilización

• Autores: Arturo Hauser Yung
• Localización: Revista geológica de Chile: An international journal on andean geology, ISSN 0716-0208, ISSN-e 0717-618X, Vol. 23, Nº. 2, 1996, págs. 217-229
• Idioma: español
• Títulos paralelos:
  • Peatland deposits in Chile and their potential exploitation
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• Resumen
  • español

    En Chile se han detectado extensos depósitos de turba. Su distribución alcanza máximo desarrollo en la llamada 'Patagonia chilena' de las Regiones XI y XII, al sur de la latitud 42°5. En ellas, como resultado de la int:msa actividad glacial cuaternaria prevalecieron peculiares ambientes climáticos, morfológicos, geológicos y vegetacionales que resultaron favorables al desarrollo de abundantes comunidades vegetacionales con predominio de musgos del género Sphagnum (magellanicum y fuscus), comúnmente asociados a valiosas acumulaciones de turba, generada por una lenta y progresiva descomposición de restos vegetales. Actualmente, en Chile existen dos yacimientos de turba en explotación próximos a la ciudad de Punta Arenas. Los niveles de extracción se sitúan en el rango de los 30.000 a 35.0:J0 m3 anuales.

    La totalidad de la producción magallánica (Región XII) se utiliza en el cultivo de champiñones y en viveros de árboles frutales y flores en la zona central de Chile. Las turbas magallánicas tienen contenidos de humedad natJral entre 90% y 95%; pH entre 4.0 y 4.3; cenizas entre 0.5% y 4.1 %; conductividad entre 0,03 y 0,05 m5/cm. El contenido energético medio de estas turbas molidas, con 30% de humedad, es de 3.24 G Joule/m3 ó 9,4 M Joule/kg. Estudies preliminares permiten establecer que las reservas explotables serían de 15.400x1 06 m3, cubriendo un área de 10.400 km2. Se estima que en el próximo futuro, las actividades extractivas de turba en Chile, deberían experimentar un sostenido incremento, y constituirse en una atractiva alternativa de sustento laboral para el medio rural en las regiones patagónicas.

  • English

    Extensive peatlands have been detected in Chile. Their maximum distribution corresponds to the territory known as 'Chilean Patagonia' (XI and XII Regions, south of latitude 42°5), where peculiar climatic, morphologic, geologic and vegetational environments were developed as a result of intense Quaternary glacial activity. This favoured the developmentofvegetational communities with predominance of Sphagnum genus, usually associated to valuable peat deposits, generated Irom slow and progressive decomposition of organic matter. Presently, there are two peat operations at work, both located near Punta Arenas. The whole of the magellanic peat production is used lor champignon, Iruit and Ilower nurseries, on two small farms located in Central Chile.

    The magellanic peats have natural humidity contents ranging between 90% and 95%; pH between 4.0 and L.3; ash centent between 0.5% and 4.1 %; conductivity between 0.03 and 0.05 mS/cm. The energy content of ground peat with 30% 01 humidity, has values of 3.24 G Joule/m3 or 9.4 M Joule/kg. At present there is no rigorous estimate of Chile's peat reserves.

    They could be estimated in 15,400x1 06 m3, considering an area 01 10,400 km2 and an average thickness of 1.5 m far the deposits. Future peat harvesting industry in Chile should undergo a steady growth over the next decade, emerging as a significant source of rurallabour.