Resumen de Etienne-Pierre Ventenat (1757-1808) and the gardens of Cels and Empress Joséphine

Martin W. Callmander, Olivier D. Durbin

• English

  The intensive geographical exploration of the world, starting in the mid eighteenth century, resulted in the discovery of numerous plant species new to science of which many were subsequently introduced into cultivation in Europe.

  Etienne-Pierre Ventenat (1757-1808) contributed widely to this process. After the end of his curatorial and teaching commitments at Sainte-Geneviève Abbey in Paris he became an active botanist following in the footprints of his mentor Charles Louis L’Héritier de Brutelle (1746-1800). Ventenat was attracted by a trend of his period : publishing magnificent botanical books splendidly illustrated. He published three flower books from 1800 to 1808 on exotic plants recently brought to France from all over the world by various expeditions. Two flower books describe plants cultivated by Jacques-Martin Cels (1740-1806), an influential horticulturist who had built one of the most impressive plant collections of his period at Montrouge, just outside Paris. Another plant lover was Empress Joséphine (1763-1814).

  After her wedding with Napoléon Bonaparte (1769-1821), she bought in 1799 the splendid estate of Malmaison west of Paris. There the Empress assembled a remarkable collection of exotic plants, largely cultivated in her orangery and the “Grande Serre Chaude”. She engaged Ventenat to describe her luxurious collection and the artist Pierre-Joseph Redouté (1761-1841), later known as the “Raphaël des fleurs”, to depict the plants. This resulted in the famous flower book Jardin de la Malmaison, a masterpiece of botanical illustration. Ventenat, exhausted, passed away in 1808. His personal herbarium was bought in 1809 by Benjamin Delessert (1773-1847) whose herbarium was later donated to the City of Geneva in 1869. In his three flower books Ventenat treated a total of 343 plant names. A search in the herbaria of Geneva, Paris, Berlin and Madrid resulted in the finding of nearly all the original material relative to these names.

  A comprehensive list of names is provided here with comments on the origin of the plant material in the context of the explorations of this period, as well as information on typification and currently accepted names. In his three flower books Ventenat validated the names of 208 taxa (207 species and one variety) new to science: of these 67 are still accepted today as published while 52 are basionyms of names currently placed in another genera. Of these 208 names, lectotypification was not needed for 116 and the holotype has been found in G. For the remaining 92 names, 21 previous lectotypifications have been published but 5 of them needed a second-step lectotypification; 70 new lectotypes have been selected and one neotype. Further comments on the typification of ten species are also provided.

• français

  L’intense période d’exploration du monde qui s’étend du milieu du dix-huitième siècle jusqu’au début du dix-neuvième a permis la découverte de nombreuses plantes nouvelles pour la science, qui ont souvent été introduites par la suite en culture en Europe. Etienne-Pierre Ventenat (1757-1808) contribua largemment à ce processus. A la suite de son engagement en tant que conservateur et enseignant à l’Abbaye Sainte-Geneviève à Paris, il devint un botaniste à part entière, dans la lignée de son mentor Charles Louis L’Héritier de Brutelle (1746-1800). Ventenat s’est en particulier engagé dans un courant de l’époque: l’édition de magnifiques ouvrages botaniques somptueusement illustrés. Entre 1800 et 1808, il publia trois de ces ouvrages, consacrés aux plantes exotiques récemment ramenées en France par les nombreuses expéditions lancées à la découverte du monde. Deux de ces ouvrages décrivent les plantes cultivées par Jacques-Martin Cels (1740-1806), un horticulteur de renom qui avait constitué l’une des plus impressionnantes collections de plantes de cette période à Montrouge, juste en dehors de Paris. Une autre amoureuse des plantes était l’Impératrice Joséphine (1763-1814). Après son mariage avec Napoléon Bonaparte (1769-1821), elle acquit en 1799 la splendide propriété de Malmaison, à l’ouest de Paris. L’Impératrice y rassembla une remarquable collection de plantes exotiques dans son orangerie et dans sa «Grande Serre Chaude». Elle engagea Ventenat pour décrire cette somptueuse collection et le peintre Pierre-Joseph Redouté (1761-1841), connu par la suite comme le «Raphaël des fleurs», pour dessiner les plantes. Cette collaboration aboutit au fameux ouvrage Jardin de la Malmaison, un chef d’oeuvre de l’illustration botanique. Ventenat, épuisé, mourut en 1808. Son herbier personnel est acheté en 1809 par Benjamin Delessert (1773-1847). L’herbier Delessert sera ensuite donné à la Ville de Genève en 1869. Dans ses ouvrages botaniques illustrés, Ventenat traita un total de 343 noms. Une recherche dans les herbiers de Genève, Paris, Madrid et Berlin a permis de retrouver presque tout le matériel original lié à ces noms. Une liste complète en est fournie, avec des commentaires sur leur origine dans le contexte des explorations de l’époque, ainsi que des informations sur leur typification et le nom actuellement accepté.

  208 taxa (207 espèces et une variété) nouveaux pour la science ont été validés par Ventenat dans ses trois ouvrages: 67 sont encore acceptés aujourd’hui tels qu’ils ont été publiés tandis que 52 sont des basionymes de noms actuellement acceptés dans un autre genre. Parmi ces 208 noms, 116 n’ ont eu besoin d’aucun acte nomenclatural et l’holotype a été trouvé à G. Pour les 92 autres, 21 lectotypifcations antérieures ont été publiées dont 5 ont nécessité une deuxième étape ;

  70 nouveaux lectotypes ont été désignés, ainsi qu’ un néotype. Des commentaires supplémentaires sur la typification de dix autres espèces sont également fournis.