Resumen de Inspections, risks and circumstances. Historial development, diversity of structures and practices in food safety

Florentin Blanc, Giuliana Cola

• italiano

  Le ispezioni da parte dello stato agli operatori economici, volte alla verifica della conformità a regole che si potrebbero definire “obbligatorie”, sono diventate un normale aspetto della pubblica amministrazione e delle economie moderne — e i consumatori, per esempio, fanno affidamento sulle ispezioni di sicurezza alimentare come garanzia di fiducia nel mercato. in anni recenti, è stata posta parte dell’attenzione riguardo ai diversi metodi utilizzati in queste ispezioni, e alla loro rispettiva effettività — ma relativamente poco ci si è concentrati sul capire come queste ispezioni siano apparse e sviluppate e perché. difatti, le ispezioni normative non sono sempre esistite, e non sono presenti in ogni campo normativo. investigare quali fattori hanno portato alla loro creazione e a scelte differenti nell’organizzazione e negli approcci istituzionali e come questi si sono successivamente evoluti nella situazione attuale delle cose, può consentire delle preziose intuizioni rispetto al come gli enti pubblici, gli attori sociali e gli attori economici rispondono a nuove circostanze — e fino a che punto la “dipendenza dal percorso” modifica i moderni assetti. in particolare, mentre la narrativa di nuova regolamentazione e controllo è spesso in risposta a dei rischi effettivi, un esame storico suggerisce che i rischi percepiti, la portata tecnica, gli interessi dei portatori d’interesse e il cambiamento socio-economico possono giocare almeno un ruolo, se non di più. per questo studio, gli Autori si sono concentrati sulle ispezioni in materia di sicurezza alimentare, le quali hanno cominciato ad essere, tipicamente, le ispezioni più importanti dopo quelle relative a tasse e tributi. Come esempi sono stati presi in considerazione la Gran Bretagna e gli stati uniti in quanto la maggior parte della ricerca storica sulla regolamentazione è stata condotta in questi due paesi, ma anche perché gli stessi rappresentano, in maniera interessante, situazioni contrastanti. è stata poi aggiunta una prospettiva sul come l’unione europea ha gradualmente trasformato gli approcci e le istituzioni degli stati membri negli ultimi 30 anni. sebbene vi siano significanti elementi di convergenza fra i tre, in particolare una crescente importanza degli approcci basati sul rischio nelle ispezioni, molti contrasti permangono nelle strutture e nei metodi istituzionali — i quali possono ricondursi, entro un certo limite, alle scelte prese molto prima che, a loro volta, sono legate alle rispettive forze e visioni dei differenti gruppi d’interesse.

• English

  State inspections of economic operators in order to verify compliance with mandatory rules have become a normal feature of modern public administration and economies. For example, consumers rely on food safety inspections as a guarantor of market trust. In recent years, some attention has been given to the different methods used in these inspections, and their relative effectiveness — but comparatively little focus has been put on understanding how these inspections emerged and developed, or why. Indeed, regulatory inspections have not always existed, and are not present in every regulatory field. Investigating what factors led to their creation and to different choices in institutional setup and approach, and how these subsequently evolved into the present situation, can give valuable insights into how public bodies, and social and economic actors respond to new circumstances, and to what extent path dependence shapes modern setups. In particular, while the narrative of new regulation and control is often one of response to actual risks, historical examination suggests that perceived risks, technical capacity, stakeholders’ interests and socio-economic change may play at least as much, if not more of a role. For this study, the focus is on food safety inspections, which have grown to be typically the most important inspections outside of tax and customs. Britain and the United States have been chosen as case studies, since most historical research on regulation has been conducted on these two countries, and because they represent interestingly contrasted situations.

  There is also a reflection on how the European Union has gradually transformed the approaches and institutions in its Member States over the past 30 years. While there are significant elements of convergence between the three, particularly the increasing importance of risk-based approaches to inspections, many differences remain in institutional structures and methods, which to a significant extent can be traced back to choices made very early on, and which, in turn, relate to the respective strengths and views of different interest groups.