Resumen de Reflexión ética ante una situación de conflicto en la cirugía del anciano
En la sociedad actual las dificultades propias en la cirugía del anciano, y a su vez los éxitos de la cirugía geriátrica, han establecido en los pacientes tres circunstancias: por un lado, indicación quirúrgica y buen pronostico a priori; por otro, alto riesgo y contraindicación a la intervención, y por último, necesidad de tratamiento quirúrgico para la supervivencia, pero con resultados que pueden ser desalentadores. En este tercer grupo surge la siguiente pregunta: ¿qué es lo éticamente aceptable?, a la que pueden darse dos posibles respuestas: ofrecer una intervención en situación límite o no intervenir al paciente y cuidarlo, ayudándole a morir bien. Resolver este conflicto de forma ética es muy difícil, ya que no hay muchos estudios sobre qué actitud es la correcta ni, a veces, consenso entre profesionales. Se suele dar, además, en casos de cirugía de emergencia que obligan a una respuesta rápida, con una valoración precaria del enfermo, lo que dificulta el diálogo con el paciente y sus familiares. En este artículo se lleva a cabo una reflexión sobre los datos generales que orientan al cirujano a una praxis quirúrgica basada en el análisis de los principios éticos, la diferencia con el concepto de eutanasia en los casos en que se decida no intervenir, y el fundamento de una evidencia clínica para la toma de decisiones. Se concluye con la pretensión de establecer medidas para mejorar los resultados y la calidad de la asistencia en esta situación planteada.
