The Second Great War, 1917-1923

• Winter, Jay ^[1]
  1. [1] Yale University

     Yale University

     Town of New Haven, Estados Unidos

     
• Localización: Revista Universitaria de Historia Militar, ISSN-e 2254-6111, Vol. 7, Nº. 14, 2018 (Ejemplar dedicado a: La lógica de la guerra “irregular” en la Antigüedad), págs. 160-179
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La segunda Gran Guerra, 1917-1923
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• Resumen
  • español

    Este artículo presenta una historia de la Gran Guerra dividida en dos partes, la primera de 1914 a 1917 y la segunda de 1917 a 1923. En este sentido, me hago eco de los avances en la historiografía, en la que se han sucedido dos cambios de importancia en los últimos años:

    primero, un cambio en el epicentro geográfico de París a Varsovia, y segundo, una variación en la cronología de la guerra reconociendo que no terminó en 1918.

    Esta interpretación plantea que se dio una crisis en 1917 que separa los tres primeros años del conflicto de los años siguientes, y que fue fundamentalmente el resultado de potentes presiones económicas y demográficas que desestabilizaron a todos los contendientes, pero más a las Potencias Centrales que a los Aliados. Esta crisis amainó en Occidente, en cierto modo, en 1918, pero persistió de una forma exacerbada durante los siguientes cinco años. Odio, hambre y conflicto de clase fueron elementos de radicalización en el desorden del mundo post-imperial, a la deriva por el colapso de los imperios Hohenzollern, Habsburgo y Otomano. La violencia postimperial fue un elemento endémico en estas regiones, fusionando guerra civil, conflictos étnicos y nacionales que se desarrollaron en esta segunda Gran Guerra. Mi argumento es que el paso de la crisis bélica a la violencia de posguerra y post-imperial se produjo sin solución de continuidad, siendo parte de una compleja pero característica fase de la historia europea, que empezaría en 1917 y terminaría en torno a 1923.

    Por ende, entre los legados de las dos grandes guerras de 1914-1917 y 1917-1923 estaría la creación de una elisión entre guerra y guerra civil que precipitó una avalancha de violencia de un periodo de conflicto global hacia el otro. El resultado fue una degeneración en la forma de hacer la guerra, de una institución delimitada por límites políticos y legales a un campo de fuerza en el que pueblos enteros podían desaparecer de la faz de la tierra. Tal y como el genocidio armenio fue el resultado directo de la lógica de la guerra total de 1914-1917, el Holocausto fue la última manifestación de la ferocidad de la guerra civil total, esa forma de violencia emergida durante la segunda Gran Guerra de 1917-1923.

  • español

    This essay presents a bifurcated interpretation of the history of the Great War, dividing it into two parts, the first lasting from 1914 to 1917, the second continuing from 1917 to 1923. In this way, I register developments in historiography in which two major changes have occurred in recent years: first, a shift of the geographical epicenter of the war from Paris to Warsaw, and secondly, a shift in the chronology of the war recognizing its failure to end in 1918.

    The interpretation posits that there was a crisis in 1917 which separates the first three years of the conflict from the years that followed, and was largely the result of powerful economic and demographic pressures which destabilized all the combatants, but more so the Central powers than the Allies. This crisis abated somewhat in the west in 1918 but continued in an exacerbated form for the following five years. Hatred, hunger, and class conflict were radicalizing elements in the disorder of the post-Imperial world, set adrift by the collapse of the Hohenzollern, Habsburg, and Ottoman empires. Post-imperial violence was endemic in these regions, merging civil war, ethnic conflicts, and national conflicts which played out in this, the Second Great War. My claim is that the passage from wartime crisis to post-war and post-Imperial violence was seamless, and part of one complex but distinctive phase of European history, starting in 1917 and terminating more or less in 1923.

    Thus among the legacies of the two Great Wars of 1914-17 and 1917-23 was the creation of an elision between war and civil war precipitating an avalanche of violence extending from one period of global conflict to another. The result was a degeneration of warfare from an institution bounded by political and legal limits into a field of force in which whole peoples could disappear from the face of the earth. Just as the Armenian genocide was the direct outcome of the logic of the total war of 1914-17, the Holocaust was the final statement of the ferocity of total civil war, that form of violence which emerged during the second Great War of 1917-23.