Resumen de La Guerra de la Independencia: Tropas británicas en La Serena y las Vegas Altas en 1808, 1809 y 1812
Hasta el muy meritorio esfuerzo de Carlos Santacara, plasmado en La Guerra de la Independencia vista por los británicos. 1808-1814 (A. Machado Libros S.A., Madrid, 2005), nadie se había ocupado, con la magnitud con la que él lo ha hecho, de poner a disposición del público de habla hispana la enorme cantidad de publicaciones que en inglés hay sobre la Guerra de la Independencia. Como se puede suponer, La Serena y las Vegas Altas no son el objeto principal de ese libro, aunque no estén ausentes de él. Modestamente, estas líneas, que con toda obviedad he titulado Tropas Británicas en La Serena y las Vegas Altas en 1808, 1809 y 1812, intentarán rellenar el hueco. Que yo sepa, sólo en Badajoz capital se ha hecho el esfuerzo de traducir un libro sobre la toma de la ciudad por las tropas británicas. Se trata de En el infierno antes del amanecer.
Asedio y asalto a la fortaleza de Badajoz, 16 de abril de 1812, de Ian Fletcher. 4 Gatos, Badajoz, 2007. Col. El Baúl, 137 pp. Traducción de Carlos Sánchez Rubio del original inglés In Hell Before Daylight: Siege and Storming of the Fortress of Badajoz, 16 March to 6 April 1812, publicado en 1984.
Me propongo dar la palabra en primer lugar al general Charles William Vane, marqués de Londonderry, que al mando de una brigada de húsares cruzó Extremadura en el otoño de 1808. Acto seguido haremos lo propio con el diario del general de división Benjamin D’Urban, que estuvo en la batalla de Medellín al lado del general García de la Cuesta aquel infausto 28 de marzo de 1809, para después dar el salto hasta las fechas más propicias del verano y el otoño de 1812, cuando las tropas del general Rowland Hill andaban por la Baja Extremadura combatiendo al francés. Tenemos a nuestra disposición varios documentos: la correspondencia del teniente-general de caballería Robert Ballard Long; los diarios del capitán de artillería William Webber y los del teniente William Swabey, también del arma de artillería, pero de a caballo; las memorias del capitán de infantería Moyle Sherer, del regimiento nº 34 de Cumberland; y el diario, aún sin publicar, de Charles Ramus Forrest, también capitán de infantería del 3er regimiento de East Kent, los famosos “Buffs”.
