Evaluación psicológica en trabajadores expuestos a tolueno en una empresa mexicana de autopartes

• Autores: Pedro Almirall Hernández, Jose Gabriel Franco, Susana Martínez Alcántara, Mariano Noriega Elío, José Villegas, Ignacio Méndez Ramírez
• Localización: Salud de los Trabajadores, ISSN-e 1315-0138, Vol. 7, Nº. 1, 1999, págs. 5-14
• Idioma: español
• Enlaces
  • Texto completo (pdf)
• Resumen
  • español

    La presente investigación constituye una aproximación metodológica para estudiar la problemática que representan las sustancias neurotóxicas, específicamente el tolueno, en el sitio de trabajo y su relación con la salud de los trabajadores mexicanos. Se adaptó y aplicó una metodología para conocer las posibles alteraciones clínicas, conductuales y psicofisiológicas de un grupo de trabajadores expuestos a tolueno.

    Participaron 20 trabajadores de una empresa dedicada a la fabricación y venta de empaques para motores (10 expuestos y 10 no expuestos). Todos los trabajadores estudiados fueron del sexo masculino, con un promedio de edad de 32,3 años. Se parearon por edad, antigüedad y escolaridad. Los expuestos tenían un tiempo promedio de exposición de 6,6 años.

    Se utilizaron diferentes pruebas que, a su vez, se han constituido en indicadores útiles para la determinación temprana de los efectos negativos de la exposición a neurotóxicos. Entre ellas están: la Entrevista Clínico-Psicológica; el Cuestionario de Síntomas Subjetivos de Toxicidad (Hänninen y Lindström); el Cuestionario de Síntomas Neurológicos y Psicológicos (PNF); la Prueba de Retención Visual de Benton; la Frecuencia Crítica de Fusión (FCF); el Tiempo de Reacción Simple (TRS); la Medición Taquitoscópica (MT) y el Umbral de Discriminación Táctil (UDT).

    Los trabajadores expuestos presentaron mayores alteraciones en las Pruebas mencionadas que los no expuestos. Las pruebas que discriminaron de una mejor manera fueron: la de Benton, el coeficiente de variabilidad del tiempo de reacción simple y las mediciones taquitoscópicas (p <0,05 Wilcoxon). Algunas pruebas mostraron diferencias importantes entre los dos grupos, sin embargo, éstas no fueron significativas, seguramente por el reducido número de trabajadores estudiados. La batería de pruebas aplicadas mostraron ser consistentes para identificar a trabajadores expuestos a neurotóxicos. El seguimiento de esta línea de investigación podrá confirmar o rechazar estas afirmaciones.

  • English

    This study provides a methodological approach to the evaluation of the problems posed by toxic substances, specifically toluene, in the workplace, and how these relate to Mexican workers. The methodology was adapted and applied to a group of workers exposed to toluene, in order to detect possible clinical, behavioural and psychophysiological abnormalities.

    Twenty workers from a company manufacturing sealing for engines took part in the study (10 exposed, 10 non-exposed). All workers studied were male, with a mean age of 32.3 years. They were matched by age, seniority and educational level. The mean period of exposure for the "exposed " group was 6.6 years.

    Several tests, previously found to be useful indicators for the early detection of adverse effects of neurotoxin exposure, were used: clinical-psychological interviews, the Questionnaire on Subjective Toxicity Symptoms (Hänninen and Lindström), the Neurological and Psychological Symptoms Questionnaire (PNF), Benton's Test of Visual Retention, the Critical Frequency for Fusion (CFF), Simplé\ Reaction Time (SRT), Tachistoscope Measurements and the Threshold of Tactile Discrimination (TTD).

    Toluene-exposed workers displayed more abnormalities on the previously mentioned tests than non-exposed workers. The best discrimination was obtained with the use of Benton's test, the coefficient of variation for simple reaction time and the tachistoscope measurements (Wilcoxon, p < 0.05). Some tests showed importan differences between the two groups, but were not statistically significant, probably because of the small number of workers studied. The battery of tests used in this study were consistent in detecting evidence of neurotoxicity. Nevertheless, additional research in this area is needed to confirm or reject these findings.