Resumen de Growth and age structure in captive and wild stocks of the endangered western ruivaco Achondrostoma occidentale (Cyprinidae)

D. Mameri, C. Sousa-Santos, J.I Robalo, María Filomena Magalhães

• English

  Declines in freshwater fish populations are occurring at a fast rate, increasing the importance of ex-situ conservation programs supported by sound knowledge of population dynamics and life-history traits of the target species. We analysed the growth and age structure of wild and captive stocks of the western ruivaco Achondrostoma occidentale, a Portuguese endangered cyprinid, targeted for captive breeding and restocking since 2007. Specifically, we compared maximum size, longevity, and length-at-age among captive and wild populations, restocked and non-restocked. We found considerable variation in length-at-age and longevity between captive-bred and wild fish, with the former generally growing faster and living longer.

  Analysis of length-age distributions among wild populations suggested a positive effect of restocking actions in fish abundance.

  Results highlight the value of captive breeding for the conservation of endangered cyprinids, and reinforce the need for detailed data on life-history trait variation between captive and wild stocks to assess the efficiency of ex-situ conservation programs.

• português

  A ictiofauna presente em sistemas de água doce encontra-se em declínio acentuado sendo, por isso, crucial a implementação de medidas preventivas para a protecção destas espécies. Uma das soluções passa pela implementação de programas de conservação ex-situ, fundamentados com conhecimentos sólidos acerca da dinâmica populacional e características da história vital das espécies-alvo. Neste estudo são apresentados dados acerca do crescimento e estrutura etária de stocks selvagens e de cativeiro de um endemismo lusitano, o ruivaco-do-Oeste Achondrostoma occidentale, alvo de programas de reprodução em cativeiro e de acções de repovoamento desde 2007. Foram comparados os comprimentos máximos, longevidades e comprimentos à idade entre stocks de cativeiro e selvagens. De um modo geral, os resultados revelaram que indivíduos de cativeiro têm taxas de crescimento e longevidades superiores aos indivíduos selvagens. As distribuições bimodais de comprimento–idade encontradas em duas das populações selvagens sugerem um efeito positivo das acções de repovoamento nas abundâncias de ruivaco-do-Oeste. Os resultados apresentados neste estudo destacam a importância de programas de reprodução em cativeiro para a conservação de ciprinídeos ameaçados, e revelam de que forma as comparações de características da história vital entre stocks selvagens e de cativeiro podem contribuir para avaliar a eficácia destes programas.