The medicalization of diagnosis: From cultural and environmental nosologies to lay medical concerns

• Autores: Josep M. Comelles i Esteban, Susan M. Di Giacomo
• Localización: Diagnostic Fluidity: Working with Uncertainity and Mutability / coord. por Nina Nissen, Mette Bech Risor, 2018, ISBN 978-84-8424-663-3, págs. 213-247
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    Este capítulo explora los conceptos mediante que los médicos han utilizado para clasificar sus observaciones etnográficas y clínicas de los síntomas y signos de sus pacientes, así como sus demandas de atención en contextos culturales distintos. Desde la aparición, desde el Renacimiento de tratados sobre «errores», «supersticiones» o «prejuicios», médicos (y antropólogos) desarrollaron clasificaciones como patología «étnica», «comparativa» e «histórico-geográfica», entre otras, hasta conceptos del siglo xx como «desórdenes étnicos», «síndromes delimitados culturalmente» muy vinculados al concepto de folk-medicina, desarrollado para identificar áreas culturales. Analizamos el significado de tales conceptos, sus implicaciones en la observación clínica, el diagnóstico y el tratamiento y su papel en las relaciones entre médicos, pacientes y sus respectivas redes sociales, en el marco del proceso de medicalización. Concluye con una discusión sobre el concepto de medical concerns (preocupaciones médicas), un producto de procesos diversos entre los cuales el cada vez más amplio uso de Internet como fuente de información en salud y enfermedad.

  • English

    This chapter examines the concepts that doctors have used to classify their ethnographic and clinical observations regarding their patients’ physical signs and symptoms, and their demands for care, in diverse cultural contexts. Ever since the Renaissance, when treatises on “errors”, “superstitions”, and “commonly presumed truths” began to appear, doctors (and anthropologists) developed disease classifications such as “ethnic”, “comparative”, and “historical-geographical” pathology, among others, before arriving at 20th-century concepts such as ‘ethnic disorders’ and “culture-bound syndromes”, a terminology closely connected to the concept of folk medicine, which was developed to identify culture areas. We analyses the meaning of these concepts, their implications for clinical observation, diagnosis and treatment, and their role in the relationships between doctors, patients and their social networks, as well as in the historical process of medicalization. It concludes with a discussion of the emergent concept of “medical concerns”, a product of multiple social processes including the widespread use of Internet sources of information on health and illness.