Epcat es uno de los subproductos líquidos del fraccionamiento catalítico (FCC) obtenido en las refinerías de petróleo. En este artículo se describen las características y la actividad puzolánica de este residuo, así como su efecto sobre la resistencia a compresión en morteros en los que se emplea como constituyente. Experimentalmente, se midieron y analizaron las propiedades básicas del Epcat, elaborándose y curándose pastas y morteros confeccionados con el mismo. La relación agua/conglomerante (W/B) fue de 0,3, sustituyéndose por Epcat porcentajes de cemento del 0 al 30%. Para garantizar la obtención de una misma trabajabilidad en todas las mezclas se utilizó un aditivo superplastificante. La actividad puzolánica de este subproducto se estudió mediante medidas DSC. La resistencia a compresión de los morteros con Epcat se midió tras 3-28 días de curado.
Epcat está formado, principalmente, por sílice y alúmina en forma de partículas muy finas (£ 10 mm) y una gran superficie específica (47,3 m2/g), por lo que debe tener una alta reactividad, aspecto que se confirmó mediante la realización de medidas DSC. Este residuo de la catálisis produce más C-S-H y menos CH en las pastas de cemento. Sin embargo, las mezclas que contienen Epcat requieren el empleo de un superplastificante para obtener la misma trabajabilidad, lo que mejora la resistencia a compresión de los morteros, tanto más cuanto mayor es el contenido de aditivo utilizado. En comparación con el mortero de control curado a 3-28 días, las mezclas con una sustitución del 5-15 % del cemento por Epcat incrementan su resistencia a compresión en una cantidad comprendida entre el 13 y el 41 %.
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