Unmasking Trolls: Political Discussion on Twitter During the Parliamentary Election in Catalonia

• Autores: Eulàlia Puig Abril
• Localización: Trípodos, ISSN-e 2340-5007, ISSN 1138-3305, Nº. 39, 2016 (Ejemplar dedicado a: Social Networks, Politics and Democracy. Towards Hybrid Political Communication), págs. 53-69
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Desemmascarant els trols: Discussió política a Twitter durant les eleccions al Parlament de Catalunya
• Enlaces
  • Texto completo
• Resumen
  • català

    En els últims anys, Twitter s’ha con­vertit en una plataforma popular en la qual els ciutadans poden parlar de política. No obstant això, les conver­ses a Twitter poden tornar-se incivils, amb conseqüències que podrien ser perjudicials per a la democràcia. Una d’aquestes conductes incivils a Twitter es l’anomenat troling, una activitat dis­ruptiva dirigida a atraure altres en una discussió llarga i sense sentit en el marc d’internet. Aquests missatges pertorba­dors poden tenir greus conseqüències per al sistema deliberatiu en les socie­tats democràtiques i podrien frustrar el desenvolupament d’una esfera pú­blica. Aquest estudi explora els trols de Twitter durant les polèmiques eleccions al Parlament de Catalunya el 2012. A través de Gnip, totes les piulades que contenen la paraula “independència” o el hashtag “# 25N” durant les quatre setmanes anteriors a les eleccions van ser capturades per a l’anàlisi, la qual cosa va generar un cos de 325.888 piu­lades. Els resultats basats en anàlisi de contingut automàtic i manual mostren que la presència de trols exitosos va ser del 0,01%, cosa que indica que els trols van ésser escassos tot i la controvèrsia de la qüestió independentista. L’estudi també contribueix a la identificació de trols exitosos a Twitter i discuteix les implicacions democràtiques del troling a Twitter.

  • English

    In recent years, Twitter has become a popular online platform where citizens can discuss politics. However, these con­versations may take an uncivil turn, and the consequences could be damaging to democracy. One such uncivil beha­vior on Twitter is trolling, a disruptive online activity geared toward luring others into pointless and time-consu­ming discussion. Disruptive messages can have severe consequences for the de­liberative system in democratic societies and could frustrate the development of a public sphere. This study explores Twitter trolls during the contentious 2012 Parliamentary election in Cata­lonia, an autonomous region in Spain. Using Gnip’s firehose, all tweets contai­ning the word “independence” or the hashtag “#25N” from the four weeks preceding the election were captured for analysis, which generated a corpus of 325,888 tweets. Results based on au­tomated and manual content analysis show that the prevalence of successful trolls was at 0.01%, thus indicating that they were scant despite the controversy surrounding the issue of indepen­dence. The study also contributes to the identification of successful Twitter trolls and discusses the democratic implica­tions of trolling on Twitter.