Resumen de Transformando la catálisis homogénea: cincuenta años del catalizador de Wilkinson

Ricardo Rafael Contreras, Eduardo Cardozo, Luis Osvaldo J. García Molina

• español

  Sir Geoffrey Wilkinson es uno de los más famosos químicos inorgánicos y precursor en el área de la catálisis homogénea con metales de transición. Fue miembro de la Sociedad Real de Londres a título de FRS (en inglés, Fellow of the Royal Society) y recibió el premio Nobel de química en 1973 por su trabajo como pionero de la química de los compuestos organometálicos, especialmente los compuestos tipo sándwich derivados del ligando ciclopentadienilo. El trabajo científico de Wilkinson cubre muchos aspectos, pero es recordado especialmente por sus aportes al campo de la síntesis, caracterización, estudio de las propiedades estructurales y reactividad química de los compuestos organometálicos, incluyendo el ferroceno, Fe(C5H5), y el catalizador que lleva su nombre, el clorotris(trifenilfosfina) rodio(I), RhCl(PPh3) (Ph = fenilo, C6H5). Las aplicaciones que ha tenido el RhCl(PPh3)3 en la hidrogenación de alquenos y alquinos, desde que entre 1965 y 1967 fue reportada su síntesis y caracterización, han sido extraordinarias, marcando un antes y un después en la historia de la catálisis homogénea. El presente artículo persigue colocar en perspectiva cincuenta años de historia del catalizador de Wilkinson y destacar, además de su importancia, otros aspectos fundamentales, así como las nuevas aplicaciones de este versátil compuesto.

• English

  Sir Geoffrey Wilkinson is a famous inorganic chemists and precursor of homogeneous catalysis area. He was a Fellow of the Royal Society of London and received the Nobel Prize in chemistry in 1973 for his pioneer work in the chemistry of organometallic compounds, especially sandwich-type compounds with cyclopentadienyl ligand. Wilkinson's scientific work covered many aspects, but he is remembered for his contributions to synthesis, characterization and chemical reactivity properties of organometallic compounds, especially ferrocene, Fe(C5H5), and the famous “Wilkinson’s catalyst”: chlorotris(triphenylphosphine)- rhodium(I), RhCl(PPh3)3 (Ph = phenyl, C6H5). Between 1965 and 1967, was reported the synthesis and characterization of Wilkinson's catalyst, and the use in selective hydrogenation of alkenes and alkynes with excellent results. The chemical versatility of the Wilkinson's catalyst marks a new era in the history of homogeneous catalysis. This article examines fifty years of Wilkinson’s catalyst history, emphasizing its importance, some fundamental aspects as well as its new applications.