Resumen de "Magnum iocum dare": Literature as Play in the Eleventh Century

Monika Otter

• English

  This paper examines the self-consciously ludic quality of three ambitious eleventh-century Latin verse narratives: the Ecbasis captivi, Reginald of Canterbury’s Malchus, and the Ruodlieb. All three emphasize games, play and playfulness in their plots as well as their stated or implied poetics. The literary modes of digression and amplification, common to all, blend with the thematics of escape and return, freedom and constraint; the Ecbasis captivi cleverly unites all these meanings in its title, and can serve as a model for reading the other poems. I argue that the playfulness is not incidental, but necessary and programmatic. Before the twelfth-century emergence of narrative genres, new (vernacular) literary languages, and a courtly audience, which gives writers an established context for their work, imaginative poets have to create their poetics as they go along, and each work is in a sense a unique experiment. All three texts express the freedom, joy, and audacity of such experimentation.

• français

  Cet article examine le caractère délibérément ludique de trois récits latins en vers du onzième siècle: l’Ecbasis captivi, le Malchus de Réginald de Cantorbéry et le Ruodlieb. Tous trois mettent l’accent sur les jeux et le divertissement dans leurs intrigues ainsi que dans leur art poétique explicite ou implicite. Communs à tous, les modes littéraires de la digression et de l’amplification se mêlent aux thèmes de l’évasion et du retour, de la liberté et de la contrainte; l’Ecbasis captivi unit habilement toutes ces significations dans son titre et peut servir de modèle de lecture pour les autres poèmes. Je soutiens que ce caractère ludique n’est pas accessoire, mais nécessaire et programmatique. Avant l’émergence au douzième siècle de genres narratifs, de nouvelles langues (vernaculaires) littéraires, et d’une audience courtoise, laquelle offre aux auteurs un contexte bien établi pour leurs œuvres, les poètes devaient élaborer leur art poétique au fur et à mesure et, dans un sens, chaque œuvre est une expérience unique. Ces trois textes expriment la liberté, la joie et l’audace d’une telle expérimentation.