Resumen de Sabkhas continentales y costeros en el Triásico Superior-Cretácico Inferior de Atacama, Chile
Manuel Suárez Dittus, Mike C. Bell
Evaporitas intercaladas en secuencias del Triásico Superior al Cretácico Inferior en la región de Atacama se interpretan como depósitos de sabkhas continentales y costeros marinos. Niveles con moldes de halita y eva po· ritas, principalmente calcáreas y finamente laminadas, de 2-3 m de espesor, e intercaladas en sedimentos aluviales y fluviales, son probablemente depósitos de lagos ("playa-Iakes"). Estos sabkhas continentales se han reconocido en rocas aluviales del Triásico Superior (Formación Cifuncho), en depósitos de ríos trenzados ("braided rivers") del Triásico Superior-Jurásico Inferior (moldes de halita en estratos asignados a la unidad basal de la Formación Pan de Azúcar), y en -depósitos de ríos ttenzados del Jurásico Superior-Cretácico Inferior (Formación Quebrada Monardes).
Una secuencia evaporítica intercalada entre calizas del Jurásico Superior (Formación Lautaro) y areniscas rojas continentales del Jurásico Superior-Cretácico Inferior (Formación Quebrada Monardes), en la zona de Cerro La Isla, fue probablemente depositada en un sabkha costero, durante una regresión marina. En otra localidad, la misma secuencia regresiva comprende calizas de mar somero e incluye un biostroma coralígeno de 3 m de espesor y "grainstones" oolíticas sobreyacidas, concordantemente, por areniscas rojas de la Formación Quebrada Monardes.
Datos de paleo corrientes de las areniscas indican una proveniencia del noroeste.
Una reconstrucción paleogeográfica basada en estos datos, sugiere el engrane de los siguientes ambientes depositacionales: un sistema de ríos trenzados con dunas eólicas y lagos, un sabkha supralitoral, una zona de "back-reef" (con lagunas) y una asociación de "bioherms".
Estas secuencias y otras similares, en el norte de Chile, señalan un registto de la depositación intermitente de evaporitas entre el Triásico Superior y el Presente. Esto implica que, en forma intermitente, hubo condiciones áridas en la región de Atacama desde el Triásico Superior.
