Resumen de Geologia y yacimientos metálicos del distrito Talcuna, IV Región de Coquimbo
En el distrito minero Talcuna, 35 km al este de La Serena, afloran rocas volcanicas y sedimentarias, de la Formacion Quebrada Marquesa (Neocomiano superior-Aptiano), plegadas en un amplio anticlinal de rumbo norte-sur, y afectadas por numerosas fallas normales de rumbo NS-N40°W. En esas rocas se encajan mantos y vetas de sulfuros de cobre, con contenidos menores de plata y un manto con minerales de manganeso. Los mantos de cobre se localizan en dos niveles de la Formación Quebrada Marquesa: el Manto Talcuna (areniscas y tobas de lapilli) y el Manto Delirio (andesitas amigdaloidales). Las vetas cupriferas corresponden a fallas menores y fracturas mineralizadas que cortan los diversos niveles de la formación. En los yacimientos cupríferos, los minerales de mena mas importantes son calcopirita y bornita, encontrandose, en forma subordinada, calcosina, galena, blenda y escasa pirita. El manto de manganeso sobreyace a los mantos cupríferos; esta formado principalmente por braunita y forma parte de un horizonte mineralizado que se extiende por muchos kilómetros al sur del rio Elqui. Las rocas del distrito están débilmente alteradas a calcita, baritina, albita, ceolita (analcima, analcima-wairakita), epidota, prehnita, clorita, sericita y arcilla, minerales que, con excepción de los tres últimos, se encuentran relacionados con los sulfuros de mena en los mantos cupríferos. Esta asociación de minerales secundarios se interpreta como el producto de una débil alteración hidrotermal propilítica de carácter local, sobreimpuesta a un metamorfismo de carga de muy bajo grado. Los diferentes yacimientos cupriferos del distrito Talcuna serian de tipo epigenetico hidrotermal y se habrían formado a bajas temperaturas y cerca de la superficie. El cobre podria haber sido lixiviado de la secuencia volcánica neocomiana, durante el metamorfismo de carga, pero también es probable que provenga, al menos en parte, de fluidos hidrotermales relacionados con intrusivos del Cretácico Superior - Terciario inferior, que afloran en las cercanias. El manto de manganeso constituye, en cambio, un deposito singenético-sedimentario. El manganeso habría sido aportado por el volcanismo que genero la Formación Quebrada Marquesa y se habría concentrado y depositado en una cuenca lacustre.
