Misères de la vie conjugale à la Belle Époque. Un courrier des lecteurs du Matin sur le divorce (1908)

• Autores: Aïcha Salmon
• Localización: Revue historique, ISSN 0035-3264, Nº 683, 2017, págs. 619-650
• Idioma: francés
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• Resumen

  • Plus de vingt ans après la loi Naquet de 1884 qui en avait rétabli la possibilité, le divorce demeure à la Belle Époque un véritable sujet de société. Quand, en 1908, le quotidien Le Matin lance sous la houlette du journaliste Gustave Téry une grande enquête sur le sujet, celle-ci prend un tour inattendu : si elle débute comme à l�ordinaire par des lettres ouvertes de personnalités et des interviews, elle accorde une place sans précédent aux lettres de lecteurs qui, passionnés par la question, écrivent pour se prononcer « pour le mariage indissoluble », « pour le divorce » ou « pour l�union libre ». La publication exhaustive des milliers de réponses reçues n�étant pas envisageable, Gustave Téry complète l�enquête en élaborant un roman-feuilleton, Les Mystères du divorce dévoilés par nos lecteurs : les lecteurs du Matin deviennent à la fois les co-auteurs et les personnages d�une �uvre fictionnelle polyphonique où ils sont censés pouvoir reconnaître leurs témoignages. Quel statut donner à ces « confidences » destinées à être publiées dans un quotidien à grand tirage et qui de surcroît joue volontiers de la confusion entre réalité et fiction ? Cette étude propose une analyse de ces écrits, présentés comme « la plus complète, la plus instructive, la plus émouvante contribution à l�histoire des m�urs » d�une « Belle Époque » où la parole publique est fort rare à propos de la vie conjugale et de la sexualité ; et une réflexion sur les problèmes méthodologiques posés à l�historien tenté d�envisager les lettres de lecteurs comme des sources personnelles.