Resumen de Les relations franco-autrichiennes dans la seconde moitié du xviii e siècle ou les faux-semblants du renversement des alliances
Le renversement des alliances de 1756 fut-il une révolution diplomatique mettant un terme au séculaire antagonisme entre les Valois puis les Bourbons, et la maison d�Autriche ? Dans les faits, le lobby anti-autrichien ne désarma pas. Au lendemain de la guerre de Sept ans, pendant laquelle l�engagement militaire de la France sur le continent avait été limité, les réticences françaises, clairement exprimées par le ministre Vergennes, se muèrent en franche hostilité en réponse aux initiatives « expansionnistes » de Joseph II. Au terme du règne de Louis XVI, l�alliance n�avait plus aucune réalité. La Révolution ne fut pas une rupture avec une tradition d�Ancien Régime si ancrée. En dépit des efforts de Talleyrand pour préserver la monarchie de Vienne comme élément essentiel de l�équilibre européen, certes au prix d�une migration vers l�est de son centre de gravité, le Directoire puis Napoléon Bonaparte poursuivirent la tradition d�hostilité à l�Autriche. Mais la continuité n�est que partielle. La France de Louis XV et de Louis XVI ne recherchaient pas d�accroissements extérieurs, ni les frontières naturelles, à la différence de la France révolutionnaire et impériale.
