The deglaciation of the mountains of Mexico and Central America

• L. Vázquez-Selem ^[1] ; M.S. Lachniet ^[2]
  1. [1] Universidad Nacional Autónoma de México

     Universidad Nacional Autónoma de México

     México

     
  2. [2] University of Nevada, Las Vegas

     University of Nevada, Las Vegas

     Estados Unidos

     
• Localización: Cuadernos de investigación geográfica: Geographical Research Letters, ISSN-e 1697-9540, ISSN 0211-6820, Vol. 43, Nº. 2, 2017, págs. 553-570
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • La deglaciación de las montañas de México y América Central
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• Resumen
  • español

    La deglaciación después del Último Máximo Glacial es un intervalo de fuertes cambios en el clima planetario. Los registros de glaciación de las montañas tropicales representan una oportunidad excepcional para evaluar la temporalidad de los cambios y la sensibilidad de los climas tropicales ante los fenómenos atmosféricos globales y regionales. En este artículo presentamos el estado del conocimiento sobre la cronología glacial de las altas montañas del centro de México (19.5°N) y América Central (Altos Cuchumatanes en Guatemala, 15.5°N; Cerro Chrirripó en Costa Rica, 9.5°N), con énfasis en la transición entre el último máximo glacial local (UMGL) y el Holoceno temprano y con especial atención en cronologías basadas en dataciones cosmogénicas de geoformas. El UMGL en México (20-14 ka) y América Central (~21-18 ka) coincide con el final del Último Máximo Glacial planetario (26.5-19 ka). La altitud de la línea de equilibrio (ALE) de los glaciares se encontraba deprimida 1500-1000 m con respecto a la actual e indica temperaturas 9-6°C por debajo de las actuales. La deglaciación en Costa Rica se inició en 18 ka, mientras que en México los glaciares permanecieron en su posición máxima o cerca de ella hasta ~15 ka, probablemente en respuesta al evento Heinrich-1. El retroceso de los glaciares en el centro de México comenzó en 15-14 ka y se aceleró entre 14 y 13 ka, en coincidencia con la fase cálida del Bølling-Allerød. Una pausa en el retroceso o un avance ocurrió entre 13 y 10.5 ka en México. En Costa Rica, morrenas no fechadas se formaron entre 18 y 10 ka. Hacia ~10 ka se registra una deglaciación total en toda la región estudiada, con excepción de las montañas de >4200 m, y puede atribuirse a un ascenso de la ALE de 300 a 450 m (calentamiento de ~2-3°C) con respecto a valores del UMGL. En general las cronologías de la deglaciación del centro de México y América Central parecen estar controladas por cambios en la temperatura. Sin embargo, el patrón temporal de deglaciación de Costa Rica es similar al de los Andes tropicales del norte, mientras que el de México se asemeja más al de las montañas del occidente de los EUA.

  • English

    The last deglaciation is an interval of marked changes in the climate system. The records of glaciation of tropical mountains offer unique opportunities to assess the timing of changes and the sensitivity of tropical climates to global and regional atmospheric phenomena. Here we summarize the existing knowledge on the glacial history of the highest mountains of the Trans Mexican Volcanic Belt (19.5°N) and Central America (Cuchumatanes in Guatemala, 15.5°N; Cerro Chirripó in Costa Rica, 9.5°N), focusing on the transition from the last local glacial maximum (LLGM) to the early Holocene, with some emphasis on records supported by cosmogenic nuclide dating. The LLGM in the mountains of Mexico (20-14 ka) and Central America (~21-18 ka) overlaps with the final part of the global Last Glacial Maximum (26.5-19 ka). A depression of the equilibrium line altitude (ELA) of glaciers of 1500-1000 m with respect to modern values is indicative of 9-6°C cooling. Deglaciation in Costa Rica started by 18 ka, while in Mexico glaciers remained at or near their maximum position until ~15 ka, probably due to the influence of Heinrich event 1. Glacier retreat commenced at 15-14 ka in central Mexico and accelerated from 14 to 13 ka, in coincidence with the Bølling-Allerød warming. A standstill or advance took place from 13 to 10.5 ka in Mexico. In Costa Rica, undated moraines formed between 18 and 10 ka. Full deglaciation across the region is recorded at ~10 ka, except on the mountains of central Mexico >4,200 m, and can be explained by a rise of the ELA of 300 to 450 m (warming of ~2-3°C) relative to the LLGM. In general, the deglacial records of central Mexico and Central America seem to be controlled by temperature. However, the temporal pattern of deglaciation of Costa Rica is similar to that of the northern tropical Andes, while the one from central Mexico is in agreement with the chronology of the western USA.