Resumen de Feeding variations and shape changes of a temperate reef clingfish during its early ontogeny

Valentina Bernal-Durán, Mauricio F. Landaeta

• español

  La mayoría de los peces de arrecifes rocosos tienen ciclos de vida complejos, que involucran la transición de un ambiente pelágico a uno bentónico. Esto significa que a medida que un pez crece, su morfología, conducta y alimentación cambian. Por lo tanto, los cambios de forma que ocurren durante la ontogenia temprana estarán relacionados con los cambios dietarios en peces de arrecifes rocosos. Se seleccionó el pejesapo Sicyases sanguineus para este estudio porque presenta una notable variación en forma desde la larva pelágica al estado juvenil, y es esperable que la composición dietaria también cambie. El patrón de cambios de forma fue estudiado usando morfometría geométrica. Se digitalizó un total de 9 landmarks en 159 larvas y juveniles, y los mismos individuos se usaron para análisis de contenido estomacal. El crecimiento alométrico fue mayor al comienzo del desarrollo ontogenético, entre 4 y 12 mm. La forma cambió de delgada e hidrodinámica, a más robusta y profunda antes del asentamiento. La dieta de las larvas de pejesapo mostró preferencia por diferentes estados de desarrollo de copépodos. A medida que los individuos crecieron, se incrementó el volumen de las presas ingeridas, pero no el número o ancho de ellas. Un análisis de Cuadrados Mínimos Parciales mostró baja covarianza entre los cambios morfológicos y dietarios en número y volumen de presas, sugiriendo que ambos procesos están temporalmente desacoplados. Los mayores cambios morfológicos ocurrieron antes de los 12 mm, un alargamiento de la cavidad visceral y un aplanamiento de la cabeza, mientras que la mayor diferenciación dietaria ocurrió después de los 16 mm, cambiando de copépodos a macroalgas. Esto sugiere que los cambios morfológicos preceden a los cambios en dieta en esta especie de pejesapo durante la transición de un hábitat pelágico a uno bentónico.

• English

  The majority of rocky reef fishes have complex life cycles, involving transition from a pelagic to a benthic environment. This means that as they grow, their morphology, behaviour and feeding habits must change. Therefore, shape changes occurring during early development of these fishes will be related to diet changes. The clingfish Sicyases sanguineus was selected for this study, because it displays a noticeable variation in shape from pelagic larvae to juvenile stage, and it is expected that diet composition will change as well. The pattern of shape changes was studied using geometric morphometrics. A set of 9 landmarks were digitized in 159 larval and juvenile fish and the same specimens were used for gut content analysis. Allometric growth was most prominent early in the ontogeny, from 4 to 12 mm. Morphology changed from a thin and hydrodynamic shape to a more robust and deeper body prior to settlement. The diet of the clingfish during larval stages showed preferences for a variety of copepod stages. As individual grows the ingested prey volume increases, but not the number and width of prey. A partial least square analysis showed low covariance between shape changes and diet composition changes in prey number and volume, suggesting that the two processes were temporally decoupled. The biggest shape changes, a lengthening of the visceral cavity and a flattening of the head, occurred up to 12 mm standard length, while the largest feeding differentiation, shifting from copepods to microalgae, occurred after 16 mm. Results suggest that shape changes precede trophic changes in this clingfish species during the transition from a pelagic to a benthic habitat.