Constructing differences among migrants at the Mexican-American border. – How have social and cultural categories among migrants at the border between Mexico and the United States been constructed and deconstructed? Anthropological field work in a Mexican city on the border with California focused on migrants from the southern Mexican countryside who were, mainly because of their native tongue, considered to be Mixtec Amerindians. Far from having an ethnic identity fixed once and for all, these migrants classify themselves and are classified by the persons, institutions and groups with which they have dealings according to various systems combining ethnic group, social class, and place of origin.
Cet article s’attache à décrire l’évolution des catégories socioculturelles chez les migrants à la frontière mexico-étasunienne et souligne comment elles se construisent et se déconstruisent. S’appuyant sur des enquêtes ethnographiques réalisées dans une ville mexicaine située sur la frontière californienne, l’auteur prend pour sujet d’étude des migrants issus des campagnes du sud du Mexique, considérés jusque-là comme des indiens d’origine mixtèque – à cause de leur langue maternelle notamment. Loin d’être à jamais figés dans l’ethnicité, ces migrants dits mixtèques se classent et sont classés par les personnes, les institutions et les groupes avec lesquels ils entrent en relation, en fonction des lieux et des circonstances, selon des systèmes différents qui combinent le groupe ethnique, la classe sociale, la région et/ou la nation d’origine.
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