Textile électronique

• Autores: Jean-Pierre Labaune
• Localización: Techniques et culture, ISSN 0248-6016, Nº. 67, 2017, págs. 7-7
• Idioma: francés
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    Cet essai photo présente une série de photographies prises sur une durée de dix ans, dans des terrains variés qui furent tous connectés d’une manière ou d’une autre à la naissance du textile électronique DIY (Do It Yourself : « à faire par soi-même »). Ce champ mêle la fabrication traditionnelle low-tech du secteur textile avec les pratiques high-tech de l’électronique. Développés à l’origine dans les années 1980 pour des applications militaires, les textiles électroniques ont été ensuite envisagés comme une riche opportunité pour le secteur commercial au milieu des années 1990. À cette époque, les collaborations entre des entreprises comme Philips ou Levi-Strauss avec des laboratoires de recherche (comme le MIT Medialab aux États-Unis ou des universités de technologie Européennes) ont conduit à la réalisation de nombreux prototypes rapidement suivie par un déluge de brevets et de protection juridique. Cependant, quelques chercheurs comme Rehmi Post à la fin des années 1990 ont partagé en détail ce qui constituera le socle des techniques nécessaires à la transformation de fibres classiques en fils conducteurs de courant ainsi que la manière d’y connecter des composants électroniques standards. Dans le même esprit, et en parallèle du développement des outils de prototypage rapide pour designers et artistes comme la plateforme Arduino, quelques recherches pionnières ont créé et popularisé cette intrigante combinaison d’un matériau souple aux profondes racines historiques avec un substrat électrique certes moderne mais très mystérieux car il est composé d’une cascade de feuillets abstraits, allant de la physique, des mathématiques, en passant par l’électronique et la science informatique. La diffusion de ces technologies est illustrée par ces photographies qui montrent un des premiers prototypes de textile électronique souple prédécesseur de la plateforme qui s’appelle maintenant Lilypad, des exemples tirés d’ateliers créatifs dans des centres d’art et de technologie en Europe et aux États-Unis.

  • English

    This photo-essay presents a collection of pictures taken during a ten year period on various terrains that where all connected to the birth of DIY electronic textiles. This field mixes the traditional « low-tech » craft of textiles with the « high-tech » practices of electronics. Originally developed in the 1980’s for military applications, electronic textiles were then envisioned as a potential opportunity for the commercial market in the mid 1990’s. At this time, collaboration between corporate firms such as Philips or Levi-Strauss with research labs (like the MIT Medialab in the US or European technical universities) led to many prototypes soon followed by a deluge of patents and intellectual property. However, some researchers like Rehmi Post at the end of the 1990’s shared the detailed foundation of the techniques needed to properly turn existing woven fibers into conductive ones and how to properly connect industrial grade electronic components to them. In their footsteps, and with the help of integrated electronic development environments for designers and artists such as the Arduino platform, some pionneering researches developed and popularized this intriguing combination of a soft material with deep concrete historical roots with a very modern yet mysterious electric substrate composed of a cascade of complex abstract layers, ranging from physics, mathematics, electronics and computer sciences. The diffusion of these technologies is illustrated by these photos that presents one of the first soft electronic textile prototypes what is now known as the Lilypad platform, early workshops in art and technology center in Europe and the US.