Barcelona, España
Es aún moneda corriente seguir considerando que uno de los principales males que aquejan al sector de la construcción es el bajo nivel de industrialización que presenta. Cómo, comparada con otros sectores productivos, la construcción de edificios se encuentra alejada de la productividad propia del modelo industrial, dependiendo aún en desmesura de la mano de obra y de procesos constructivos y materiales con bajo valor añadido y tecnológicamente atrasados.
La necesidad de industrializar el sector es una exigencia repetida y constante como el camino seguro para conseguir niveles de calidad y de eficiencia comparables a los que asumen sectores –como el automovilístico o el de electrodomésticos– que siempre son de referencia. Un sector industrializado nos permitiría disponer del exigible equilibrio entre costes, plazos y calidades que reclama nuestra sociedad industrial.
La industrialización del sector de la construcción se ha presentado también como la receta que puede permitir hacer frente al reto de la sostenibilidad al que, pretendidamente, sólo la eficiencia de la industria puede dar respuesta. Una vieja aspiración –la industrialización del sector– se presenta así unida a una nueva exigencia social –la sostenibilidad– en una ecuación que debe servir para seguir apoyando su necesaria modernización.
La cuestión merece aprovecharse como excusa para abordar una reflexión sobre la relación entre industrialización y sostenibilidad y que, quizá, podamos encontrar al intentar una adecuada definición de ambos conceptos que supere las generalizaciones y obviedades sobre ellos con las que generalmente operamos. Ese es el objetivo de este artículo, con la intención declarada de generar un debate sobre ambos conceptos y su relación.
There is still a widely held belief that one of the principal evils plaguing the construction sector is its low level of industrialisation. The general consensus is that compared with other productive sectors, the construction of buildings lacks the productivity associated with the industrial model and is still overly dependent on labour and on building processes and materials that have low added value and are technologically backward.
Industrialisation of the sector is a much-repeated demand, constantly advocated as the sure-fire way to achieve quality and efficiency levels on a par with the benchmark sectors, invariably the automotive and home appliances industries. An industrialised sector, so the argument goes, would provide the requisite balance between costs, time frames and quality levels demanded by our industrial society.
The industrialisation of the construction sector has also been presented as a recipe for addressing the sustainability challenge, which apparently can only be met by industrial efficiency. A long-held aspiration—the industrialisation of the sector—is therefore presented in tandem with a new social demand—sustainability—as a formula for continuously supporting its much-need modernisation.
This issue offers an excellent pretext for examining the relationship between industrialisation and sustainability, which can perhaps be best identified by attempting to arrive at a clear-cut definition of both concepts that transcends the generalisations and cliches that are traditionally bandied about. That is the aim of this text, to spark a debate about the two concepts and how they are interrelated
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