A critical review of Dunbar’s social brain hypothesis

• Cristina Acedo-Carmona ^[1] ; Antoni Gomila ^[1]
  1. [1] Universitat de les Illes Balears

     Universitat de les Illes Balears

     Palma de Mallorca, España

     
• Localización: Revista internacional de sociología, ISSN 0034-9712, Vol. 74, Nº. 3 (julio-septiembre), 2016
• Idioma: inglés
• Títulos paralelos:
  • Una revisión crítica de la hipótesis del cerebro social de Dunbar
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• Resumen
  • español

    La hipótesis del cerebro social de Dunbar constituye una posición influyente entre aquellas que relacionan la evolución de la cognición y la socialidad humanas. En este trabajo, tras presentar los puntos esenciales de su teoría, discutimos las evidencias paleo-antropológicas y sociales en las que se sustenta. También señalamos algunas limitaciones. Tales limitaciones tienen que ver con la estrategia general de buscar relaciones lineales entre diferentes rasgos, la insuficiente atención a las capacidades mentales que hacen posible la vida social humana, y a la diversidad de las estructuras sociales efectivas. Presentamos nuestra forma de complementar el enfoque de Dunbar al centrarnos en el papel que juega la confianza como cemento de la sociedad y para explicar la diversidad.

  • English

    Dunbar’s social brain hypothesis constitutes an influential position among those that relate the evolution of human cognition and sociality. In this work, we first present the essentials of the theory and discuss the paleoanthropological and social evidence claimed to support it. We also point out its shortcomings, which have to do with the general strategy of finding linear relations among different traits, the lack of attention to the mental capacities that make human social life possible, and the diversity of social relations and structures that take place. We put forward our way of complementing Dunbar’s approach by focusing on the role of trust in cementing society and explaining diversity.