Infiltración y Escape de Fluidos Sedimentarios en el Fondo Marino: Estructuras y Procesos de Mineralización

• Autores: Carles Canet i Miquel, Rosa María Prol Ledesma
• Localización: Macla: revista de la Sociedad Española de Mineralogía, ISSN 1885-7264, Nº. 12, 2010, págs. 4-9
• Idioma: español
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    Los fenómenos de infiltración y expulsión “fría” (cold seepage) de fluidos sedimentarios (gas, agua, salmueras, petróleo y lodo) han sido descritos tanto en ambientes submarinos como subaéreos, y suponen una contribución de gases invernadero, principalmente metano, a los océanos y a la atmósfera. En el fondo marino, la descarga de los fluidos origina depósitos de carbonatos y barita, charcas de salmuera, depósitos de sapropel, hidratos de metano, volcanes de lodo y de asfalto y pockmarks. Además, sustentan complejas comunidades bióticas quimiosintéticas. En ocasiones existe una correspondencia entre la infiltración y escape de fluidos y los yacimientos de hidrocarburos en el subsuelo marino. Estos fenómenos tienen lugar tanto en márgenes pasivos, incluyendo plataformas y taludes continentales, como en márgenes activos, especialmente en prismas de acreción. Las reacciones microbianas producen mineralizaciones de carbonatos, (calcita, aragonito) y dolomita, acompañados por pirita. La precipitación de estos minerales se atribuye a las reacciones acopladas de oxidación anaeróbica del metano y de reducción del sulfato marino. En algunos casos ocurre una precipitación de barita como consecuencia de la reacción entre los fluidos emanados, ricos en bario, y el agua de mar, rica en ión sulfato, siendo éste el posible origen de algunos depósitos estratiformes de barita del Paleozoico.

  • English

    Seepage of cold fluids (gas, water, brine, oil and fluidized mud) takes place in submarine and subaerial conditions, and implies a contribution of greenhouse gases, mainly methane, to the oceans and, eventually, to the atmosphere. Offshore, cold seeps produce carbonate and barite deposits, brine pools, sapropelic sediments, gas hydrates, mud and asphalt volcanism and pockmarks. In addition, they sustain complex ecosystems based on chemosynthesis. In some cases, there is a connection between cold seepage and sub-seafloor oil reservoirs. Submarine fluid seepage occurs both in passive margins, including continental shelves and slopes, and active, subduction-related margins, especially in the accretionary prism. Microbially-mediated reactions produce deposits of carbonates (calcite, aragonite and dolomite) accompanied by disseminated pyrite. The precipitation of such minerals is attributed to the coupled reactions of anaerobic oxidation of methane (AOM) and reduction of seawater sulfate. Frequently, barite precipitation takes place as a consequence of the reaction between barium-rich, reducing seep fluids and sulfate-rich seawater. This reaction has been invoked as the possible origin for many stratiform barite deposits of Paleozoic age.