Resumen de Late Holocene history of Chaitén Volcano:: New evidence for a 17th century eruption

Luis E. Lara, Rodrigo Moreno, Álvaro Amigo, Richard P. Hoblitt, Thomas C. Pierson

• español

  Antes de la erupción de mayo de 2008, se pensaba que la última erupción del volcán Chaitén había ocurrido hace más de 5.000 años, lo que sugería un muy largo período de reposo en un segmento de arco volcánico tan activo. Sin embargo, cada vez más erupciones holocenas han sido identificadas. Este artículo presenta evidencia geológica e histórica de actividad eruptiva en el siglo XVII (AD 1625-1658) que incluye una erupción explosiva riolítica que generó un depósito de caída al oriente del volcán y produjo agradación del cauce del río Chaitén. Ambos efectos son similares a lo observado en la erupción de mayo 2008. La ceniza fina y los fragmentos de obsidiana y pómez en el depósito pre-2008 fuero inequívocamente derivados del volcán Chaitén. Este hallazgo tiene importantes consecuencias para la evaluación del peligro volcánico en el área y sugiere que tanto la frecuencia eruptiva como la magnitud de los eventos deben ser rigurosamente estudiadas.

• English

  Prior to May 2008, it was thought that the last eruption of Chaitén Volcano occurred more than 5,000 years ago, a rather long quiescent period for a volcano in such an active arc segment. However, increasingly more Holocene eruptions are being identified. This article presents both geological and historical evidence for late Holocene eruptive activity in the 17th century (AD 1625-1658), which included an explosive rhyolitic eruption that produced pumice ash fallout east of the volcano and caused channel aggradation in the Chaitén River. The extents of tephra fall and channel aggradation were similar to those of May 2008. Fine ash, pumice and obsidian fragments in the pre-2008 deposits are unequivocally derived from Chaitén Volcano. This finding has important implications for hazards assessment in the area and suggests the eruptive frequency and magnitude should be more thoroughly studied.