Resumen de Establishing the link between Ostreopsis cf. ovata blooms and human health impacts using ecology and epidemiology

Magda Vila, Rafael Abós Herràndiz, Jordi Isert-Fontanet, Josep Manuel Álvarez, Elisa Berdalet

• español

  Las proliferaciones del dinoflagelado bentónico Ostreopsis en algunas playas del Mediterráneo se han relacionado con síntomas respiratorios agudos esporádicos y malestar general en las personas expuestas a los aerosoles marinos. Sin embargo, la relación directa entre las proliferaciones recurrentes de Ostreopsis y los problemas en la salud no ha sido claramente establecida. Con el fin de establecer esta conexión se realizó un estudio ecológico y epidemiológico conjunto en una playa afectada por dichos eventos. A lo largo de la proliferación, que se extendió desde finales de junio hasta finales de octubre de 2013, el 81% de la cohorte humana estudiada presentó al menos un síntoma relacionado con los potencialmente producidos por Ostreopsis. Paradójicamente, la mayoría de los efectos se produjeron durante un breve período de tiempo, a principios de agosto, coincidiendo con la transición de la fase de crecimiento exponencial de la proliferación a la fase estacionaria. A partir de agosto y hasta mediados de octubre, durante dicha fase estacionaria en que se mantuvieron concentraciones elevadas de O. cf. ovata, los síntomas fueron negligibles. Durante el período de tiempo con mayor afectación en la salud, no se observó un patrón claro en la componente de viento de mar hacia tierra. Nuestra hipótesis principal es que los compuestos irritantes presentes en el aerosol se producen durante una fase fisiológica particular de las células de Ostreopsis en un momento concreto de la proliferación.

• English

  Blooms of the benthic dinoflagellate Ostreopsis have been related to sporadic acute respiratory symptoms and general malaise in people exposed to marine aerosols on some Mediterranean beaches. However, the direct link between recurrent Ostreopsis blooms and health problems has not been clearly established. In order to establish and elucidate the connection, we conducted a joint ecology and epidemiology study in an Ostreopsis hot spot. Throughout the bloom, which extended from the end of June until the end of October 2013, 81% of the human cohort that we studied experienced at least one Ostreopsis-related symptom. Paradoxically, the time when the effects were greatest was during a short time window in early August. This corresponded to the transition from the exponential growth to the stationary phase of the bloom. Negligible symptoms were reported from August to mid-October, during the stationary period of the proliferation, when O. cf. ovata maintained high concentrations of epiphytic cells. No clear patterns in the landward wind component were noted during the time when health effects were greatest. Our main hypothesis is that the irritants present in the aerosol are produced during a particular physiological phase of the Ostreopsis cells during the bloom.