Metaphor in the euphemistic manipulation of the taboo of sex

• Eliecer Crespo Fernández ^[1]
  1. [1] Universitat de Alicante
• Localización: Babel A.F.I.A.L.: Aspectos de filología inglesa y alemana, ISSN 1132-7332, Nº 15, 2006, págs. 27-42
• Idioma: inglés
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• Resumen
  • español

    El presente artículo examina el funcionamiento de la metáfora en la manipulación eufemística del tabú sexual.

    Esta manipulación consiste en una traslación semántica por la cual el término interdicto es sustituido por otro libre de las connotaciones negativas del tabú lingüístico. En este proceso de maquillaje conceptual, la metáfora se erige como un importante recurso generativo de metáforas eufemísticas con diferente grado de ambigüedad respecto al tabú y con distinta capacidad de atenuación.

    Asimismo, y adoptando el clásico enfoque cognitivo iniciado por Lakoff y Johnson (1980), demostramos que la capacidad de la metáfora para crear redes conceptuales y, con ello, estructurar nuestro sistema conceptual no es ajena al eufemismo. De hecho, el valor conceptual de la metáfora y su capacidad para estructurar esferas conceptuales tiene gran relevancia en la interpretación y efectividad mitigadora de la metáfora eufemística.

  • English

    The present paper examines how metaphor works in euphemistic manipulation with reference to the taboo of sex. This manipulation consists of a semantic translation by which a taboo term is replaced by a lexical unit free from the negative connotations of the linguistic taboo. In this process of conceptual makeup, the metaphor stands out as a powerful linguistic device which generates heterogeneous metaphorical euphemistic alternatives which differ on the degree of vinculation and ambiguity with the taboo concept and the mitigating capacity.

    In studying the role of figurative language in euphemism, it is also worthwile to draw attention to euphemistic metaphors within the framework of the well known cognitive theory of metaphor initiated by Lakoff and Johnson (1980). In fact, the cognitive value of metaphor and its capacity to structure conceptual domains plays a crucial role in the interpretation and mitigating effectiveness of metaphorical euphemisms in social interaction.