Low-cost accelerograph units as earthquake alert devices for Mexico City: how well would they work?

• Autores: D. García, Shri Krishna Singh
• Localización: Geofísica internacional, ISSN 0016-7169, ISSN-e 2954-436X, Vol. 48, Nº. 2, 2009, págs. 211-220
• Idioma: español
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    Recientemente se ha propuesto la utilización de unidades acelerográficas de bajo coste como dispositivo de alerta sísmica para la Ciudad de México. Este tipo de unidades dispararía la alarma cuando la aceleración del suelo alcanzara un nivel prefijado, en principio 4 gal, lo que para sismos importantes sucedería durante la onda P o en el inicio de su coda. En este trabajo se ha evaluado el desempeño de este tipo de unidades a partir de los acelerogramas registrados en el periodo 1985 - 2008 en las estaciones SCT y CDAO, ubicadas en la zona de lago de Ciudad de México. Como se preveía, el tiempo de alerta (la diferencia entre el tiempo de disparo del dispositivo y el de inicio de la parte intensa del movimiento), TA, aumenta, para sismos regionales, con la aceleración máxima, PGA. Para los registros analizados (con PGA > 4 gal) TA varía entre -20 y 45 s, correspondiendo el máximo TA al terremoto de Michoacán de 1985. Salvo algunas excepciones TA es superior a 15 s para todos aquellos sismos que produjeron PGA > 20 gal. Este dispositivo podría ser útil para mitigar los daños humanos de un sismo siempre y cuando un tiempo de alerta entre 15 y 45 s fuese suficiente para poner en práctica medidas de seguridad previamente establecidas, lo cual podría ser práctico para escuelas de una a tres plantas.

    Además el dispositivo podría utilizarse para detener y/o cerrar de forma segura instalaciones críticas antes de la llegada del movimiento sísmico de mayor amplitud.

  • English

    Recently, low-cost accelerograph units have been proposed as earthquake alert devices for Mexico City.

    These units would trigger when the acceleration reaches a pre-established level, presumably 4 gal. For significant earthquakes, this would occur during P wave or in the early part of its coda. We test the performance of such a unit on accelerograms recorded in the period 1985 - 2008 at SCT and CDAO, two lake-bed sites in Mexico City.

    As expected, the alert time (the time of arrival of intense ground motion minus the trigger time), TA, for regional earthquakes is found to increase with the PGA. TA of the recorded accelerograms (with PGA > 4 gal) ranges between about -20 and 45 sec; the largest values of TA correspond to the 1985 Michoacan earthquake. With some exceptions, TA is greater than ~15 sec for earthquakes which produced PGA > 20 gal. The device may be useful in mitigating injuries and loss of lives if an alert time of 15 to 45 sec is sufficient to put in to effect pre-established safety measures. This may be practical for one- to three-storey public school buildings. The device would be useful for shutting critical facilities before the arrival of large-amplitude ground motion.