Threatened pond endemicity on an oceanic island: the presence of an exotic fish

• Autores: Margarita Florencio, Lucas Lamelas López
• Localización: Limnetica, ISSN 0213-8409, Vol. 35, Nº. 1, 2016, págs. 235-242
• Idioma: inglés
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    La Directiva Marco del Agua (WFD) de la UE destaca la importancia para la conservación de los humedales en las islas macaronésicas (Azores, Madeira, Canarias y Cabo Verde). Sin embargo, sólo unos pocos estudios han considerado estos humedales, siendo esencial llevar a cabo estudios enfocados en establecer puntos de referencia para la conservación acuática. En este estudio analizamos el posible efecto de las características del agua y de la presencia de un pez exótico depredador, Gambusia holbrooki (Girard, 1859), sobre la abundancia de un coleóptero acuático endémico, Hydroporus guernei (Régimbart, 1891), en una isla oceánica. Durante diez meses sucesivos, muestreamos la abundancia de H. guernei usando un protocolo dirigido al muestreo de macroinvertebrados, en tres lagunas temporales y dos permanentes, en la isla Terceira, archipiélago de las Azores. También muestreamos la abundancia de G. holbrooki, observada por primera vez en la isla de estudio, y las características ambientales de estas lagunas. Los individuos de H. guernei atribuyeron un alto grado de endemicidad a las lagunas temporales, mientras que el pez exótico solo apareció en una laguna permanente. Después de realizar regresiones múltiples, detectamos que la abundancia de H. guernei fue principalmente explicada por la conductividad (19.1%) y por la abundancia de G. holbrooki (14.5%). Estos resultados sugieren que H. guernei es una especie con una estrecha tolerancia ambiental, y que su abundancia se puede ver afectada por la ocurrencia de G. holbrooki. Sugerimos que se deberían llevar a cabo acciones urgentes de monitoreo en estas lagunas para controlar la abundancia de este pez exótico, y garantizar así la conservación de las poblaciones endémicas de H. guernei.

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    The EU Water Framework Directive (WFD) prioritises the importance of freshwater conservation areas in the Macaronesian Islands (Azores, Madeira, Canarias and Cape Verde). However, few studies have investigated these freshwater areas.

    Therefore, research must focus on establishing reference sites for aquatic conservation. We analyse the potential effects of water characteristics and the presence of an exotic predator fish, Gambusia holbrooki (Girard, 1859), on the abundance of an endemic aquatic beetle, Hydroporus guernei (Régimbart, 1891), on an oceanic island. During ten successive months, we sampled the abundance of H. guernei using a protocol that targeted macroinvertebrates in three temporary and two permanent ponds on Terceira Island, Azores archipelago. We also recorded the abundance of G. holbrooki, which was observed for the first time on the island, as well as the environmental characteristics of these ponds. H. guernei contributes a high degree of endemicity to the temporary ponds, while the exotic species only occurred in one permanent pond. The results of multiple regressions suggest that the abundance of H. guernei can be mainly explained by the conductivity (19.1%) and the abundance of G. holbrooki (14.5%). These results suggest that H. guernei is a species with a narrow tolerance to environmental changes.

    In addition, its abundance may be affected by the presence of G. holbrooki. We suggest that urgent monitoring actions be taken to control the abundance of this exotic fish in these ponds, thereby guaranteeing the conservation of endemic H. guernei populations