Resumen de Relación entre la frecuencia de visitas al dentista y la salud dental

A. Sheiham, J. Maizels, A. Cushing, J. Holmes

• español

  Este artículo estudia la relación que existe entre la frecuencia de visitas al dentista y cambios en la condición de los dientes. Se seleccionó al azar una muestra de 336 varones dentados y 110 hembras dentadas empleados en dos plantas industriales en el noroeste de Inglaterra en 1980. Se les sometió a una exploración dental y se les preguntó acerca de sus visitas al dentista. Se demostró mediante un análisis de regresión que cuanto más frecuentes fueron las visitas dentales, menor fue el número de dientes perdidos y de dientes con caries activa, pero mayor el de dientes empastados. Existían unas diferencias significativas, además, entre los trabajadores manuales y los manuales,aquéllos teniendo más probabilidades de perder sus dientes y éstos de tener dientes empastados, para cada grupo de edad y frecuencia de visitas al dentista. Aunque los que acudían con más frecuencia al dentista tenían ventaja sobre los que acudían menos a menudo ya que, por lo general, tenían mayor número de dientes funcionantes, restaurados o sanos, también tenían la desventaja de tener más altos niveles de enfermedad tratada y por lo tanto de experiencia de enfermedad. Los resultados sugieren que aunque las visitas frecuentes al dentista ayudan a demorar la pérdida de dientes y a mantener la función dental, no parecen ser de mucha ayuda a la hora de prevenir la aparición de nuevas lesiones.

• English

  This article examines the relationship between differences in dental attendance patterns and variations in dental status. A sample of 336 dentate men and 110 dentate women were selected at random from employees of two industrial plants in N.W. England in 1980. They were given a dental examination and asked about visits to the dentist. Regression analysis showed that while the more frequent the dental visits, the lower the rate of tooth loss and the fewer the number of teeh with active decay, the higher, however, the average number of fillings. There were significant differences, moreover, between manual and non manual workers, the former being more likely to lose their teeth and the latter to have their teeth filled, at each given age and frequency of dental visit. Though the more frequent dental attenders had the advantage over the less frequent of having, on average, a higher number of functioning teeth, restored or otherwise sound, they also had the disadvantage of having higher levels of treated disease and thus of disease experience. The results suggest that while frequent dental visits help to postpone tooth loss and to maintain dental function, they do not apparently help to prevent the onset of further disease.